Старшая сестра его величества. Власть

Скорее всего ему известно даже то, что Южин с Тайкой вернулись в город раньше меня.

— Господин Первый советник, — выпустила я Анни из рук и присела в реверансе, — рада видеть вас в добром здравии. К сожалению мое путешествие немного затянулся. И на это были объективные причины... Мы могли бы побеседовать с вами наедине? Мне кажется, вы должны услышать о тех приключениях, которые довелось пережить моему супругу и мне за время поездки.

Третий советник нахмурился. Он вышел в холл со стороны кабинета, скорее всего услышал шум и решил поинтересоваться, что же случилось. И беседа со мной явно не входила в его планы.

Однако, поразмыслив несколько мгновений, он подал мне руку:

— Хорошо. Прошу вас пройти в мой кабинет...

Я положила ладонь на подставленный локоть и обернулась к дочери:

— Анни, дорогая моя, иди в свои покои. Я приду к тебе как только освобожусь.

Анни, которая во время нашего разговора стояла тихо, всхлипнула и медленно побрела наверх. А я смотрела ей вслед, чувствуя, как на душе скребутся кошки. Больше всего на свете я сейчас хотела быть с ней, а не вести важные переговоры, которые мне просто нельзя проиграть, со своим врагом.

— Ваша светлость, давайте поторопимся, — нетерпеливо дернул он рукой, — у меня слишком много дел, чтобы отвлекаться по пустякам. Надеюсь, что новость, которую вы хотите сообщить, стоит того, чтобы я бросил государственные дела и решил выслушать ваш занимательный дорожный рассказ.

Я сразу поняла, что это был намек на мою беременность. И улыбнувшись, ответила:

— Даже не сомневайтесь, господин Первый советник. Мой рассказ вам понравится, а новости приведут в восторг... Хотя она, скорее всего, не совсем совпадает с вашими мечтами, — я позволила себе крошечную усмешку, чтобы показать, что ситуация меня позабавила, но не нанести обиду слишком сильным пренебрежением. Ссориться с Третьим советником сейчас было мне не интересно.

— Не совсем? — вскинул брови в показном удивлении Третий советник, — вы меня заинтриговали, моя дорогая Абрита. — То, что он перешел с официального «ваша светлость» на «моя дорогая Абрита», было хорошим знаком. И я приободрилась.

— Да, — кивнула, — полагаю это не совсем то, что вы хотите услышать, но, думаю, вам понравится...

В это время мы как раз дошли до кабинета. И Третий советник, ничего не сказав, распахнул дверь и посторонился, пропуская меня вперед. Я вошла. Сердце слегка кольнуло, слишком уж сильно этот кабинет был похож на королевский...

Третий советник захлопнул дверь и повернулся ко мне:

— Вы беременны? — спросил он жестко.

Я мягко улыбнулась, всем видом демонстрируя, что его вопрос прямо в лоб, меня не пугает, и соизволила ответить только присев на мое любимое кресло.