О вкусах не спорят, о вкусах кричат

Я прикасалась лапами к ее сумочке! Я носом двигала вещи в ней!

Я отряхнулась от воды, брезгливо дергая лапами.

Кристиана и Перси смотрели на меня с тревогой, а Темный принц улыбался.

– Натаниэлла, что-то случилось? – спросила подруга.

– Ничего.

Умру, но не признаюсь. Этот секрет уйдет со мной в могилу. Свидетель позора тоже молчал.

– Так что там?

– Так вот, у первой – любовные письма от поклонника. Это так романтично, их отношения начались еще в детстве!

– Надеюсь, не все, – пробормотала я себе под нос.

– Натаниэлла, какая же ты…

– Реалистка и не извращенка? – предположила я. – Просто знаешь, дети – это уже…

– Язвительная и неромантичная! – перебили меня.

Я только хмыкнула в ответ на это.

– Вторая пытается открыть секрет вечной молодости.

– Ну это прекрасная возможность подкупить ее.

– Ага. Но тогда нанимателю пришлось бы расстаться со своими волосами.

– Зачем?

– Мы нашли рецепт, который она безрезультатно раз от раза пытается воспроизвести, и там нужен килограмм мужских волос. Килограмм! Так что его высочество для нее в этом плане бесполезен.

– Остались Ирен Каго и Рее Фортунате, – подвела я итог.

– Есть еще искусница светлой магии или храмовница, – напомнил принц.

– Нет. Она, как услышала, что, возможно, будет невестой Темного принца, сказала, что «не позволит себе впасть в порок и грех, отправившись в Темную империю». И что… мм… В общем, она убежала в соседнее государство и поступила служительницей в Храм Света. А храмовники, что-либо заполучив, никогда не отдают обратно.

– Ну что ж, не хочет быть в пороке и грехе, пусть побудет в серпентарии, – сказал его высочество.

– Нам пора, – напомнила я, после чего вместе с принцем отправилась к себе домой.

Зомби ждал меня около дома. Подарив «красавчика», как и обещала, госпоже Лорне, я, сидя напротив принца и поедая свои любимые конфеты, спросила:

– Ваше высочество, так кто же из этих двоих?

– Я думаю, Ирен Каго. И меня тревожит, что убийца долго не давал о себе знать.

– Тогда не нужно приглашать искусницу Каго на собеседование. Она не сдала физическую подготовку, и я смогу завтра ее обыскать, когда буду договариваться с магистром Велесом.

– Договариваться?

– Дог…

Договорить я не смогла, перед глазами начало все расплываться. Сквозь уплывающее сознание я слышала крики принца и подумала, что он не зря беспокоится, ибо меня отравили. Эта мысль была последней, остатки сознания померкли, и наступила темнота.

Все это случилось, потому что кто-то, несмотря на замкнутый образ жизни Натаниэллы Хос, знал очень важную информацию. А именно, что пороками магистра Хос были любовь к черной магии и шоколад.

Очнулась я в лазарете.