И вкус тьмы на губах

Резко обернувшись, ощутила, как поплыла комната перед глазами. Закружилась голова. Волнение, перенапряжение последних часов едва не уложили меня рядом с Рэмом.

– От помощи грех отказываться, – ответила я машинально, взглядом обводя вошедших в дом мужчин.

В черной форме офицеров давелийской армии, широкоплечие, тренированные – все как на подбор. Хотя почему как? Воинов в орден Кромешной Тьмы, уверена, принимали по определенным параметрам.

Сильные, с острыми скулами на хмурых лицах. Особенно пугал задавший вопрос брюнет с проницательным темным взглядом. Статный, с горделивой осанкой и властным голосом. Валиант, младший принц. Его я не встречала раньше, но угадывала имя, потому что знала женщину, которая держалась за его локоть. Мадлен Эддл, принцесса Давелии по мужу.

Ее тщательно оберегали – не только супруг, но и четыре кромешника, которые взяли титулованную пару в «коробочку», прикрывая от возможной опасности со всех сторон.

Мадлен изменилась, вместо зеленого цвета волос – естественный черный. Насыщенно-голубое платье, подчеркнуто простое, но идеально сидящее на прекрасной фигуре, явно создал Таркал, модельер, которого императрица сманила из Латории.

Изменилась манера держаться, Мадлен стала спокойнее и, пожалуй, мягче. В университете она напоминала мне готового к ежеминутной опасности дикобраза, стреляющего отравленными иголками. Определенно, замужество пошло ей на пользу."

"Не знаю, как описать ощущения, но я чувствовала, что Мадлен счастлива. Любимый и любящий муж наполнил силой и уверенностью, стал для своей жены щитом от невзгод, надежным убежищем во время жизненных бурь.

– Что происходит? – Второй вопрос, заданный принцем, заставил меня вздрогнуть.

Ничего себе погрузилась в размышления! На время выпала из реальности, забыв, что ситуации, в которой нахожусь, далеко до обыденной и понятной.

– Мне сложно объяснить, что происходит. Не знаю, с чего начать.

Голос мой охрип, перестав слушаться, – сказывалось волнение. Узнала ли меня Мадлен? Она молчала, никак не давая понять, что помнит соотечественницу.

– Начните с начала, – предложил принц спокойно и подал знак ближайшему кромешнику.

В тот же миг воин плавно переместился к бесчувственному телу. Я чуть расслабилась, когда поняла, что Виктрэма хотят осмотреть и оказать помощь.

Совет принца помог собраться с мыслями. Да, стоило начать разговор с важного момента, с вечера, когда все началось.

– Меня зовут Виола Джун, я универсальный бытовой маг со специализацией кулинария. Несколько дней назад, после конфликта с работодателем, я оказалась на улице среди ночи. Незнакомый кромешник предложил помощь – подвезти к дому сестры, но не успел.