Кровавая вира

Приезжать раньше чем за четверть часа здесь считалось моветоном, но и опаздывать не стоило. Могли счесть неуважением к хозяевам. Так что до выхода князя с семейством себя предстояло чем-то занять.

Прихватив с подноса бокал красного вина. Елисей пригубил напиток и, покатав его во рту, едва не скривился. Очередная иностранная кислятина. Сам к вину вообще был равнодушен, но если приходилось выпивать, то предпочитал полусладкие вина. Именно такие ему привозили из подвалов тестя. А вообще, по-настоящему он распробовал грузинское вино, именно оказавшись в этом мире. В прежней жизни все, что ему попадалось, был просто промышленный шмурдяк.

С бокалом в руке он не спеша двигался по периметру зала, здороваясь с гостями и перекидываясь с некоторыми несколькими ничего не значащими фразами. Только однажды парню пришлось задержаться. В разговор с ним вступила та самая пара офицеров, что были секундантами баронессы на прогремевшей дуэли.

– Вы сегодня в одиночестве, князь? – поинтересовался подпоручик, щелкнув каблуками.

– Ильико за невестой поехал, – вежливо улыбнулся Елисей.

– Значит, княжич Буачидзе тоже будет? – уточнил его приятель ротмистр.

– Конечно. Приглашения были присланы нам обоим, – пожал парень плечами.

– А что же вы графиню с собой не взяли? – аккуратно поддел его подпоручик.

– А графиня женщина свободная и сама может решать, куда ехать, – нейтрально отозвался Елисей.

– Вот как? А мы, грешным делом, подумали, что вы с ней весьма близки. Уж очень вы с князем Мышкиным ее опекали, – ехидно пояснил ротмистр.

– Зря вы так подумали, господа. Князь Мышкин участвовал в том деле лишь ради того, чтобы все правила кодекса были соблюдены до последней запятой. И тому порука его честь. Я же только помогал ему в сем благородном деле. Как-никак, дамы дуэлировать собирались.

– А верно ли говорят, что вы на Кавказе князю жизнь спасли? – сменил подпоручик тему.

– Имел такую честь, – не стал отпираться Елисей, помня, что Мышкин сам ту историю регулярно рассказывал.

– И как это было? – тут же заинтересовался ротмистр.

– Быстро и кроваво, – отмахнулся Елисей. – Вы уж простите великодушно, господа, но у меня подобных историй рассказывать устанешь. Там уже сколько лет война идет. Так что захват человека дело, можно сказать, обычное.

– Так уж и обычное, – с сомнением протянул подпоручик.

– Уж поверьте на слово. Историю с графом Самсоновым слышали?

– Ну как же, обязательно! – дружно закивали офицеры.

– Вот вам и ответ. Просто в столице становится известно только о титулованных особах, а офицеров или купцов всяких людоловы часто таскают. Да и на станицы с деревнями налеты случаются. Потому их и в плен никто не берет. Сразу в расход пускают.

– Скажите, князь.