Кровавая вира

Ему, как человеку титулованному, невместно было носить одно и то же и в пир, и в мир, и в добрые люди. Пусть одежда будет однотипная, но сменная. А раз так, то и скупиться тут не пристало. Выложив на стол названную сумму, парень хозяйственно прибрал оставшиеся деньги в карман и, вертя в пальцах газыри, вынутые из старой черкески для образца, спросил:

– Как быстро управишься?

– Через неделю все готово будет, сударь. Не извольте беспокоиться, – заверил его мастер решительно.

– Добре. Но учти, уважаемый, мне не деньги, мне товар надобен, так что смотри. Не подведи с сукном. А вздумаешь юлить, не обессудь. По миру пущу. Слово тебе в том казацкое даю.

– Все исполню, сударь, довольны останетесь, – прижимая ладони к груди, истово пообещал мастер.

– Ну, дай-то бог, – кивнул Елисей, приметив уже стоящую у двери швею.

* * *Дом князя Тарханова стоял на углу Невского и Мойки, фасадом на реку. Так что все приехавшие на прием были вынуждены отпускать экипажи и идти к крыльцу пешком. Там их и встречали мажордом со слугами. Легко соскочив на землю, Елисей напомнил Любиму, чтобы тот ждал его в трактире Гостиного двора, и, подойдя к мажордому, молча протянул ему приглашение.

– Как прикажете доложить, сударь? – уточнил тот, с интересом разглядывая парня."

"– Князь Халзанов. Есаул казачьего воинства с Кавказа, – ответил Елисей так, что мажордом невольно подтянулся и, вежливо поклонившись, распахнул дверь, все так же негромко пояснив:

– По лестнице, на второй этаж и по правую руку в зал. Ежели чего пожелаете, любому из слуг велите, тотчас доставят. Напитки уже в зале стоят, как войдете, так по левую руку и будут столы.

– Благодарствую, любезный, – не остался в долгу Елисей и, войдя в широкий холл, снял папаху, за которой тут же потянулся очередной слуга.

Отдав ему головной убор, парень глянул на себя в зеркало и, поправив кинжал на поясе, легко взбежал по лестнице. Замечая по пути знакомые лица, он вежливо здоровался, чуть улыбаясь. Настроение было приподнятым. Как сказал Ильико, приглашение на прием в такое общество само по себе означало, что им заинтересовались и принимают в свете. Как ни крути, а общество тут сословное и подобные нюансы следует учитывать.

«Как же просто обычным казаком было. Нет, втянули в это болото», – грустно усмехнулся про себя Елисей, раскланиваясь с каким-то титулованным семейством. Три девицы-кубышки и недоросль прыщавый при надутом папаше и такой же напыжившейся маменьке.

Пройдя в зал, Елисей не спеша осмотрелся, отступив к стене и убедившись, что большую часть находившихся тут физиономий он уже видел, с сомнением покосился в сторону столов с напитками и закусками. До официального начала мероприятия было еще несколько минут.