Кровавая вира

Похоже, мысль парня о том, что данное заведение находится под плотным контролем службы, была правильной. К тому же сам полковник, судя по всему, был большим сладкоежкой и, назначая подобные встречи в этом заведении, прикрывал таким образом свою маленькую слабость.

Войдя в зал, Елисей не спеша осмотрелся и, увидев знакомую фигуру за все тем же столиком, направился к нему. Полковник, едва приметив в его руке пакет, подобрался и, бросив на парня взгляд, вопросительно выгнул бровь.

– Вы правильно поняли, сударь, – поздоровавшись, усмехнулся Елисей. – Я только счетных книг брать не стал. Уж больно много их и все тяжелые, – улыбнулся он, кладя пакет на угол стола.

– А вы рисковый человек, князь, – удивленно качнул полковник головой. – Я бы побоялся вот так открыто приносить сюда подобное.

– Вы это о чем? Какие бумаги? Господь с вами, сударь. Ничего не видел и даже в руках не держал, – сделав круглые глаза, тут же открестился Елисей от пакета.

– М-да, и нахальства вам не занимать, – усмехнулся в ответ контрразведчик.

– А как иначе-то, господин полковник? – развел Елисей руками. – Иной раз, чтобы «языка» из вражеского стана добыть, приходится на глазах у всего войска по нему ходить. Да еще и в чужую форму переодевшись. Тут без риска и нахальства никак.

– Неужто приходилось? – растерялся полковник.

«Знал бы ты, что в мой жизни бывало», – фыркнул про себя Елисей и, пожав плечами, ответил:

– Всякое делать приходилось.

– Александр писал, что вы с горцами с юных лет воевали. Похоже, он и малой доли истины мне не сообщил, – задумчиво протянул полковник, удивленно рассматривая парня.

– А он и сам далеко не все знает, – отмахнулся Елисей. – К слову сказать, благодарю вас, господин полковник, за помощь. Признаться, после той истории количество приглашений на балы и приемы даже увеличилось.

– Это и в наших интересах, – отмахнулся полковник. – Признаться, вы своей бурной деятельностью сумели так всколыхнуть это великосветское болото, что нам работать стало одно удовольствие.

– Это чего ж я такого сделал? – растерялся Елисей от такого захода. – Вроде морду никому не бил и даже в дуэли не участвовал. С чего суета?

– Ну как же? – развел полковник руками. – Княжич Буачидзе с вашим появлением принялся светские приемы посещать. А он мужчина видный, даром что без руки. Наоборот, это скорее ему в прибыток. Герой войны, да еще и служить продолжает. К тому же семейство родовитое, известное, а самое главное, весьма не бедное. Вот матроны наши и засуетились. А тут еще известие. Он жениться собрался."

"– Так ведь это все для вашей службы только шум пустой, – продолжал недоумевать парень. – Всеми этими делами мамаши занимаются да свахи всякие.

– Так, да не так, – усмехнулся полковник.