Ветер в кронах

Так и пришло сюда это племя, преодолев трудный путь по морю, потом по реке и поселилось у подножия горы. Стало жить под защитой горного духа, обладать несметными богатствами и процветать. Но, чтобы запасы руд не истощились, а люди пользовались ими рачительно, иногда горный дух всё же сердился. В горах случались обвалы, земля дрожала, люди гибли.

— Так люди понимали, что взяли лишнее?

— Наверное, — неопределённо качнул головой Андрей. — А может, так дух давал им понять, кто всё же здесь главный. Или так люди объясняли себе взрывы метана, что случаются на любой шахте. Но это я знаю сейчас, а в детстве я так проникся мистикой этой истории, что сделал себе из дерева клык в виде кита. И всё лето бегал с ним на груди, как тот Маугли, представляя себя вождём племени. И всё надеялся, что однажды и меня призовёт какой-нибудь могущественный горный дух. И я уеду далеко-далеко, чтобы тоже поселиться у подножия скалы и построить свой город, или просто дом.

— Думаешь, не сбылось?

— Нет, — он понизил голос, словно боялся, что их подслушают. — Но скажу тебе по секрету, я ещё не потерял надежду.

Андрей улыбнулся и встал. И, глядя на его сужающийся от широких плеч к талии торс, на загорелое тело, тёмные волосы, блестящие глаза, именно с Маугли из известного мультфильма Катя его и сравнила. И клык на его красивой гладкой груди смотрелся бы как никогда органично. Как знак вождя, как символ избранного могущественным духом.

И музыка, вдруг долетевшая мягкими басами от соседей, зазвучала чем-то этническим, напоминая барабаны увешанных бусами смуглых аборигенов. И взвившийся вверх сноп искр из потревоженного костра. И босые ноги Андрея, утопающие в мягком песке, довершили эту нереально правдоподобную картину.

— А как выглядит кит-нарвал? — поинтересовалась Катя, когда, подбросив дров, парень вернулся.

— Как белуха, ну или небольшой кит, длиной в метра три-четыре, только нарвала отличает длинный бивень, порой длиной больше двух метров.

— Они ещё существуют, эти киты?

— Да, но уже давно внесены в Красную книгу, очень малочисленны и живут только в самых холодных акваториях. Северный ледовитый океан. Вдоль арктических льдов.

— Значит, эта история так и живёт в тебе?

— Так и живёт, — прищурил глаза Андрей, глядя на едва различимое за туманной дымкой солнце. — Только это не моя история. Это история освоения этих земель. И тогда она так сильно меня увлекла, что я до сих пор помню даже прежние названия этих мест.

— Серьёзно? — и без того очарованная им, Катя посмотрела с нескрываемым восторгом.

— Да, — скромно улыбнулся он. — Например, река Трудная в переводе с китайского раньше называлась «Река Ссыльных». По её берегам до прихода русских жили китайцы. Но они не были коренными.