Ветер и вечность. Том 1. Предвещает погоню

– Некоторые разговоры сложно начинать, – первородная поправила подобные пеплу волосы, – но я попробую. Мои родители принимают большое участие в известном вам графе Давенпорте. Отец сделал его своим доверенным адъютантом, а мама… мама желает ему счастья. Никто не сомневается, что граф сделает великолепную карьеру, его заслуги уже сейчас оценены высоко, но Давенпорт принадлежит к той довольно редкой породе мужчин, для которых очень важна любовь. Так вышло, что его выбор пал на вас…

Вошедшие слуги с подносами давали отсрочку, пусть и небольшую. Мэллит следила за сервировкой и подбирала должные слова. Она сожалела, да, именно сожалела, что нареченный Чарльзом ее полюбил… нет, лучше – заметил… Этого бы не случилось, если бы не война… Нет, о войне лучше не говорить, просто Мелхен не достойна такого внимания и не готова… К чему? Как жаль, что в Талиге нельзя примерить пояс невесты и призвать опытную женщину, чтобы засвидетельствовать волю Луны. Как жаль, что нельзя подняться и выйти.

– Нас прервали, но это к лучшему, вы успели понять, что я вам сказала. – Дочь герцога Ноймаринен улыбалась, как улыбаются уверенные в предлагаемом товаре торговцы. – Мы можем перейти к столу. Я предпочитаю фрукты, но ваш шадди, если вы его пьете на южный лад, может остыть.

– Да, я пью шадди на южный лад.

Теперь они сидели напротив друг друга, Мэллит видела чужие глаза, большие и светлые. Нужно было взять шадди, и гоганни взяла.

– Супруга его высокопреосвященства вернется утомленной, а вы мне сказали то, что я уже знала. Мне лучше уйти.

– О нет, я не намерена возвращаться к маме, не получив вашего согласия. Вы смущены, я понимаю, но через это проходят все женщины, которые достаточно привлекательны или достаточно знатны и богаты, чтобы получать предложения руки и сердца.

– Передайте капитану Давенпорту, что Мелхен вновь сказала «нет»."

"– Неразумно, – настойчивая взяла яблоко и серебряный ножик для фруктов, в Озерном замке остался похожий. – Граф Давенпорт – один из лучших женихов Талига, тех, кто стоит выше, можно перечесть по пальцам. Правду сказать, мою мать несколько удивляет его выбор, но любовь не спрашивает, а война торопит чувства. Разумеется, я говорю о тех, кто на них способен.

– Граф Давенпорт найдет ту… кто будет гордиться его любовью.

– Любовью достойных кавалеров нельзя не гордиться, но я понимаю, вы выросли в иных краях и вас учили иному. У вас необычная история, Мелания, и нам бы с мамой хотелось, чтобы она закончилась счастливо. Вы не виноваты в том, что с вами произошло, но, отказав графу Давенпорту, вы обречете себя на незавидную участь. Сейчас вы об этом не думаете, это придет потом, когда будет поздно.

Если бы здесь была Сэль или хотя бы Маршал… Гоганни отпила шадди, он и вправду был дурен.