Ветер с севера

К Кате и Вадиму бросились с поздравлениями, объятиями и пожеланиями. — Ну, Вадим Андреевич, ты даёшь! — начальник академии жал руку Ветрову, — Екатерина Александровна, мои поздравления. Вашему жениху теперь нужно будет оправдать доверие. Вы же, кажется, за адмирала замуж хотели, — прищурился хитро. — Что, правда хотела? — зашептал Вадим Кате на ухо. — Вадь, мне двенадцать лет было, когда я это сказала. А они теперь как семейную байку это всем рассказывают, — засмущалась Катерина.

— М-да, кажется, начальнику Нахимовского училища придётся ящиком коньяка делиться, — хохотнул Склодовский, — У нас, Кать, и про твоего ненаглядного байка имеется. Потому что, если станет Ветров Вадим Андреевич адмиралом, то будет должен Алексею Петровичу. Так? Дружный хохот разрядил обстановку.

— Шампанского нужно по случаю! Зря что ли мы с самого утра ни граммульки. Всё на чае-кофе, — Склодовский обернулся к жене, — Мил, ты чего это? Отвернувшись к окну, Людмила Викторовна плакала. — Бабуль, ты чего? — Катя кинулась к ней. — Вот вспомнила, как Вовка шёл пешком от станции девять километров в самоволку к нам на дачу. И нёс за пазухой белые гвоздики. Катюшка, дай хоть колечко посмотрю. — улыбнулась она сквозь слезы, — А мне тогда только восемнадцать исполнилось, — это уже на ухо Кате.

Ловкими движениями аж три адмирала открыли бутылки с шампанским. — Ну вот, Мил, а ты говорила, "зачем нам шампанское, Новый год не скоро". Давайте, за продолжение жизни. Новая семья будет. Ничего лучше любви Господь на земле и не придумал.

Кате было достаточно глотка. Она уткнулась носом Вадиму в плечо. Как хорошо, когда он рядом!

— Так, "включил адмирала" Владимир Максимович, — выдвигаемся на позиции. Если уволят, это тоже хорошо. Всем ясно? Начальство уважим. Ветров, ты с Катей в кильватере. Закрываете тут всё. Давайте-давайте, товарищи адмиралы, шевелим веслами. Берём ящик с коньяком. Я что ли потащу? Лёлька, детское кресло для Соняхи я попросил там в ресторане. Евгеньич, возьми сумки, что там мать-адмиральша приготовила. Мила, хорош сырость разводить. Нам ещё правнуков нянчить. Давай, любимая. Мне нужно, чтобы ты меня за руку держала.

От обилия звёзд на погонах рябило в глазах. Командование флота в полном составе и с жёнами. Старший офицерский состав выборочно.

Ветров входил в зал под руку с Катей, точно зная, что и кто о нем будет говорит уже через несколько минут. Главное, чтобы эта грязь не коснулась его девочки.

Они сели все вместе напротив командования. Ветров как член семьи. Несколько десятков пар глаз теперь видели кольцо на пальце младшей Склодовской. Катя опустила голову. Ей хотелось скрыться и спрятаться. Вадиму — загородить её собой.

— Выше голову, Катерина, ты невеста русского морского офицера. И выбрала лучшего.