Вдова его величества

Тогда почему? Или…

Болотники? Они, пусть и принадлежащие этому миру, могли выглядывать на ту сторону его, а стало быть… Кайден нахмурился, потому как мысль, какая-то явная мысль и наверняка полезная, подло ускользнула.

– …И я пьяна, да? – голос Катарины проникал сквозь разодранный тенью полог. – О боги… я пьяна! Я действительно пьяна, и мне это нравится!

– Не сомневаюсь.

– Что это? – Катарина потрясла флягой. – Этот… чудесный… напиток…

– Которого тебе уже хватит, – женщина, чье имя Кайдену наверняка называли, но он вновь не запомнил, ибо не привык тратить память на ненужных людей, попыталась отнять флягу, но Катарина спрятала ее за спину.

– Нет, – она мотнула головой, и несколько светлых прядей, выбившихся из косы, упали на ее лицо. – Я… хочу напиться! Если бы ты знала, как я хочу напиться!

– Тогда поздравляю, ты своего добилась.

– И раньше… я порой просыпалась с мыслью, что если нажрусь, то день пройдет неплохо. А мне нельзя пить. Думаешь, они это специально? Чтобы я не спилась? Королева-пьянчужка…

Она забавно икнула и зажала рот руками.

– Хотя… на самом деле всем было плевать. Вот почему люди думают, что если королева, так сразу и власть у нее? Какая власть, если я даже белье себе не могла выбрать? И туфли… если бы ты знала, как я ненавидела те каблуки… и ненавижу. Ой, я действительно напилась. Но как хорошо…

Раскинув руки, Катарина рухнула на покрывало.

– Звезды… какие звезды красивые. И луна. Почти полная, да? Она убывающая или прибывающая?

– Убывающая.

– Значит, самое время создавать деструктивные артефакты. Я в одной книге прочитала. Хотя на самом деле особой разницы нет. Лунные приливы не оказывают существенного влияния на исконные свойства материалов, и важно лишь умение самого мастера. И талант… вот скажи, у меня есть талант?"

"– Есть.

– Я хотела бы создавать… – она нелепо взмахнула рукой. А Кайден посмотрел на небо. То было и вправду чистым, и значит, грозу следовало ждать к вечеру. А звезды обыкновенные. Звезды как звезды. Белые пятна что горох рассыпали. И луна убывающая, с характерной желтизной. – Вещи… чудесные… нужные людям. А вместо этого что? Задыхаться в правильных нарядах. Говорить правильным людям правильные речи. Следить за каждым своим словом, за каждым жестом, зная, что все равно не уследишь и отец будет недоволен. Ненавижу его!

– Бывает, – та, вторая, все-таки вытащила флягу из ослабевших пальцев, но Катарина этого, кажется, не заметила.

– Действительно ненавижу… и боюсь. Боюсь, что завтра он постучит в дверь и скажет, что мне пора собираться, что он нашел где и как меня использовать. Он ведь так и выразился… ты знаешь, что одна моя сестра повесилась, другая почти не показывается на люди, а письма от нее такие, что я сразу их сжигаю.