Веер

– Да, ты прав. Мое имя – Рудольф, я один из кардиналов Конклава. Мир тебе, Кирилл из Демоса. Ты пришел к нам кружным путем, ты напуган, ты не привык к своей миссии. Но ты полон желания довести ее до конца… значит, считаешь ее важной. Садись.

Мы уселись друг напротив друга. Я, обжигая пальцы, придавил упрямо дымящийся окурок.

– Можешь курить, – усмехнулся кардинал. – Пусть лучше ты чувствуешь себя спокойнее, чем нервничаешь, борясь с пороком. Если Господь создал табак, то для чего-то он это сделал.

– Я пришел с посланием от Земли-два, – сказал я. – Демоса, как его еще называют.

– Кого ты представляешь? – спокойно спросил Рудольф.

– По большому счету – только себя и своего друга, – сказал я.

– Куратор нашей Земли.

Пальцы кардинала, поглаживающие шерстку йоркшира, вздрогнули и остановились.

– Интересно, – сказал кардинал. – Крайне интересно. Ты сильно ограничен во времени?

– Все мы ограничены, – сказал я. – Но на рассказ время есть.

– Тогда рассказывай с самого начала, – сказал Рудольф. – Начни с себя.

– Я – Кирилл, – сказал я. – Кирилл Максимов. Жил в Москве, в России. Это столица нашей страны… да в общем-то не важно. – Учился в школе, потом в МАИ… это авиационный институт. У нас есть такие машины, самолеты, они летают в воздухе…

– Мы представляем себе твой мир, – улыбнулся кардинал. – Рассказывай, я сам попрошу пояснений, если что-то будет непонятно.

– Ага. Вот, учился, потом бросил… ну, как-то не очень интересно стало, то есть интересно, но не очень перспективно. Пошел работать в компьютерную фирму… ну… продавцом, если честно.

– Достойный труд, как и любой труд, если он честен, – серьезно сказал кардинал.

– Я жил один, у меня была девушка, но мы поссорились… Однажды я пришел домой и вдруг увидел, что дверь моей квартиры открыта…

Постепенно я успокаивался. Может быть, потому, что мой странный собеседник (если вам часто приходится болтать с кардиналами из другого мира, то слово «странный» я беру назад) умел слушать. Это для священников и политиков важное умение, а он все-таки был и тем, и другим.

И я рассказал, как меня «стерли» из нашей реальности. Как я стал таможенником. Посетил чужие миры. Потом решил докопаться до правды – кто же все-таки управляет функционалами. Как попал в Аркан, как на меня стали давить, как убили девушку, в которую я влюбился, как меня попытался убить друг, как я узнал, что он куратор, как я снова скитался по мирам, как мы с Котей помирились и решили действовать вместе…

Нам дважды приносили чай и кофе – я пил кофе, а кардинал предпочел чай. Поставили на столик вазочки с фруктами и орешками. Недовольно поморщившаяся девушка в форме от Микеланджело сменила мне пепельницу.

Изредка кардинал задавал вопросы.