Ведун. Книги 1-18

— Что случилось? — прошипел ведун отскочившей на безопасное расстояние кунице.

— Не спится? — послышался голос Ермолая.

Олег, одарив Купаву взглядом, не обещающим ничего хорошего, подошел к костру и сел рядом с воином. Тот действительно точил меч, предаваясь этому занятию со всем возможным усердием.

— Он у тебя и так может волосок перерезать, — с усмешкой сказал Олег.

Дружинник искоса поглядел на ведуна и кивнул.

— Мой отец всегда говорил, что у хорошего ратника оружие должно быть острым и готовым к бою в любой момент. Только так можно выжить в нашем мире.

— Я гляжу, ты твердо следуешь совету отца.

— И благодаря этому еще жив. Ты бы спать шел, завтра опять станем идти спешно да привалы сокращать.

Середин ничего не ответил, пристально вглядываясь в огонь.

Тихий шорох шагов резко вырвал его из безмятежного состояния, он сжал рукоять сабли и изготовился к бою, краем глаза заметив, что Ермолай также начеку.

Из сумрака леса вышла ведьма.

— Что ты бродишь, матушка?

Олег встретился с нею взглядом и вздрогнул. Он думал, что уже привык смотреть в совершенно черные, без белков, глаза старухи, но сейчас, ночью они опять заставили его вздрогнуть. Впрочем, ведьма, похоже, не заметила произведенного эффекта.

— Надо спешить, ведун, — поманила она Середина рукой. — Скорее, идем.

— Куда? — Олег удивленно оглянулся на Ермолая, но тот уже спокойно водил натертой абразивом кожей по тускло блестевшему лезвию клинка.

— Время пришло. Идем.

Середин чуть поколебался, но встал и последовал за ведьмой в лес, осторожно ступая по выпирающим сосновым корням. Глаза быстро привыкли к темноте, и он довольно сносно различал путь.

Старуха не очень далеко углубилась в лес, Олег сквозь стволы деревьев видел костер в их лагере.

— Что случилось?

Рядом прошуршала трава, и по одежде ведуна легко взобралась куница. Она ткнулась мокрым холодным носом ему в ухо и тихо пискнула.

— Ладно, ладно, успокойся, — поморщился Олег.

Между тем старуха опустилась на землю и рукой поманила ведуна. И когда он сел, сказала:

— Сегодня ночью решится судьбина моей внучки. Мыслила я, придете вы в город, спасете ее, да и станете князю друзьями. Однако судьба сложилась иначе, и мысль сия пришла не токмо мне. Мы далеко, а вороги наши к ней близко. Защитить ее нам надобно да планы чужие расстроить. И можем сделать это только одним способом. Хорошо, Купава здесь, ее животная сила поможет тебе. Дай мне руку.

Олег почувствовал, как пальцы ведьмы крепко вцепилась в его ладонь.

— Закрой глаза, — раздался голос старухи, — доверься мне.

Ведун вдруг почувствовал, что запястья коснулся обжигающий холод, порыв ледяного ветра взъерошил его волосы, перед глазами все поплыло, словно заслезилось.

«Что это?» — вертелась в голове мысль.