Ведьмина тайна

А их всех – и «нетопыря», и «паука», и «бабочку», и «кошку», и «муравья» – назвали по основным способностям.

Я задумалась, перебирая всех известных животных и насекомых. Отчего-то казалось, что сильную нечисть и называть надо гордо – орлом или львом, – но к основной способности это не подходило.

– Название несолидное, – подсказал Бахтияр. – Но очень точное.

– «Клоп» какой-нибудь? – сдалась я. Жара отрицательно влияла и на воображение, и на соображение. – Или «клещ»?

– В точку, – он одобрительно улыбнулся. – «Клещ».

– Так ведь можно было «скарабеем» назвать – солиднее.

– Так ведь у нас в России они не водятся.

– А почему они не под запретом? Не среди тех, кто в могильнике? – я посмотрела на заклинателя.

– Они под запретом, – кивнул Бахтияр, – но не хотят с этим мириться. Во времена стародавних «клещей» спасла развитая способность к подселению, а теперь у ведьм силы уже не те. Если нечисть адекватна, то с ней стараются договориться. Иначе одно столкновение положит половину ведьминого Круга.

Мне, несмотря на жару, стало зябко.

– В смысле, убьёт?..

Я внимательно посмотрела на мельтешащую впереди рыжую спину Глона. Что-то не верится…

Мне стало ещё холоднее. Вот же мрази наблюдательские…

Повисло молчание. Глон вёл. Заклинатель брёл, ссутулившись и сунув руки в карманы. А я не знала, что сказать. Мысли для ответа возникали, но исключительно нецензурные.

– Я знаю трёх бесов, которые живут среди людей, с патентами и под неусыпным наблюдением. Один даже помогает ведьмам изгонять своих и строить остальных, лишь бы ему жить не мешали. Но это редкость. Исключение из правил. Мало, чтобы за беса поручилась ведьма. Нужно, чтобы она была на двести процентов уверена, что сдержит аппетиты своего подопечного и сможет скрутить его при срыве. Если я прав, то Марьяна дико рискует. Всем. От жизней окружающих людей до своей собственной.

За обсуждением насущного мы незаметно добрались до цели, коей оказалась неприметная хрущёвка, скрытая высоченными старыми тополями. Я определила по карте наше местонахождение – пятнадцать остановок на троллейбусе до моего дома или час хода дворами. Глон, давно сбросивший намордник, сел у второго подъезда, гавкнул и серьёзно посмотрел на меня. «Клещ» ты или не «клещ» – а всё равно крут.

– Спасибо, – я протянула руку, но остановилась, не решившись трепать пса по ушам.

А если в животной оболочке живёт некто вроде «кошки» – той «кошки», которую я видела из магического коридора, – сильное, красивое и умное существо? Внешность ведь так обманчива. И вместо ласки я предложила воду.

– Будешь? – присев на корточки, я достала вторую бутылку, но открыть крышку не успела.

Глон лизнул меня в щёку, нетерпеливо тявкнул и повернулся к двери.