Ветер и вечность. Том 1. Предвещает погоню

Говорят, ты нечисть ловить наловчилась?

– Да, ваше величество, но ловлю не я, а «фульгаты», я бесноватых только злю. Пожалуйста, возьмите кольцо.

– Рэа Кальперадо, – Рокэ успел встать и обойти стол, – позвольте кольцо.

Камень на протянутой ладошке горел сразу зеленым и темно-красным, видимо, от растерянности. Казус в самом деле получался забавным, но выход был, и Ли его нашел за мгновение до того, как регент Талига положил кольцо перед королем Гаунау.

– Ваше величество, – так Алва не мурлыкал с Октавианской ночи, – эту вещь я не считаю нужным хранить в Талиге. Согласно нашей договоренности, свидетелем коей был граф Савиньяк, я передаю ее вам вместе с двумя заинтересовавшими вас камнями.

– Додумался-таки… Умник! – кулаком по столу Хайнрих все-таки ударил, но не сильно, даже брызги не полетели.

Дамы предусмотрительно попрятались, так что Валентина с Арно сопровождали лишь «фульгаты» и управляющий, бесстрастный как истинный «спрут». В примыкающем к церкви небольшом зале Валентин его отпустил, и тот убрался, словно втянувшись в полутьму коридора, но шаги слышались еще долго.

– Как в Лаик, – пробормотал вымотанный молчанием виконт. – Только слуг тамошних не хватает.

– Для чего не хватает? – уточнил Придд, после изгнания Лукаса сменивший мундир на фамильное платье.

– Для страха. Мне теперь чем тише и незаметней, тем страшнее.

– Пожалуй. Арно, я очень не хочу тебя впутывать, но Клаусу здесь не место, а один я могу…

– Заткнись, пожалуйста, – как мог проникновенно попросил виконт. – Кроунер, давай корзину! Всё собрали?

– Всё, господин капитан. Как есть обеспечивающее явление, только, может, мы тоже… поприсутствуем во избежание всяких и-цы-дентов?

– Будете присутствовать здесь и у других дверей. Поесть только раздобудьте.

– Некондициённо оно, господин бригадир! То есть чре-вато ослож-нениями.

– В карауле не дело жевать, – с явным сожалением перевел Раньер.

– Вы не в карауле, – Валентин обвел взглядом взъерошенных «закатных тварей», – все, что от вас требуется, это не впустить графа Васспарда, если он захочет войти. Арно, идем.

«Фульгаты» провожали начальство хмурыми взглядами – бригадирова затея им откровенно не нравилась. Арно в восторге тоже не был, только дружба – отнюдь не сплошные попойки, атаки и прочие милые вещи. Виконт подмигнул Кроунеру и шагнул в распахнутую Валентином тяжеленную, изумительной работы дверь. Та закрылась неслышно и при этом весомо, вздрогнули огоньки многочисленных свечей, по лицу ароматным полотенцем провел возникший и тут же померший сквозняк.

– Напиваться станем там же, где прошлый раз? – деловито уточнил виконт, стараясь не коситься в сторону постамента с траурными носилками. – Не знаю, как тебе, а мне там понравилось.