Сколько стоит ваше сердце?

Звякнуло железо. Кинжал покинул ножны или арбалетный болт лег на ложу? Без разницы.

У Серой Госпожи много обличий, но цель одна, так что просчитать ее действия не трудно. Эшери бросился вниз по улице, стараясь случать сапогами погромче. А Марк бесшумно растворился в узкой щели между домами, следуя за солнечным зайчиком, который должен привести его к Алете.

Времени у них, по ощущениям, было чуть больше длинной клепсидры. Должно хватить с запасом. Такие дела делаются быстро… или не делаются вообще.

Петлять по городу, уходя от патрулей, было делом насквозь знакомым и привычным. Азы науки Монтрезу преподал еще отец на полосе препятствий гарнизона. Настоящую школу он прошел под руководством Собачьего Мяса в братстве, а в охваченной мятежом Кайоре заканчивал академию.

Если продолжать аналогию дальше, то сейчас Кот писал диссертацию. Или монографию?

Перед глазами вырос очередной забор, с набитыми по верху гвоздями. Эшери махнул через него не глядя: субтильное телосложение не всегда минус, чаще плюс.

Выскочил в переулок, наткнулся на патруль, "скинул" оба стилета: горло и плечо, неплохо — но недостаточно. Третий послушник вскинул арбалет на горизонт, но на спуск нажать не успел — дымовые шашки у Кота всегда летели сразу за ножами.

Густое облако дыма окутало улочку, а когда рассеялось… дерзкого колдуна уже не было. Исчез в дыме. Провалился, вероятнее всего — в Бездну.

…На самом деле, никуда он, конечно, не проваливался — лежал на крыше сарая, а серый плащ делал его невидимым в сумерках. Никакого колдовства — просто умение.

Тут бы и утечь втихоря. Перебраться через стену он сможет. Но переполох закончился слишком быстро, толком и не начавшись. Марк мог не успеть найти Алету. Так что… продолжим веселье.

Эшери прищурился, прикидывая дальнейший маршрут, чтобы взбаламутить как можно больше народу, но тут судьба решила за него. Над головой хлопнул ставень и истеричный женский голос заорал: "Вот он, демон, святые братья! Ко мне в окошко лез, а я честная вдова! Защитите от поругания, святые братья, пять эров на храм пожертвую!!!"

Из интереса Кот поднял голову и мысленно восхитился столь высокой самооценкой… Впрочем, вполне обоснованной. "Поругать" эту даму точно решился бы только демон, причем не из трусливых: гвардейский рост, широченные плечи. Пышная грудь напоминала две переметные сумы. Остального в темноте было не разглядеть.

Но это Коту. Честная вдова оказалась на диво глазастой и рассмотрев "демона" ахнула, и прижала к лицу ладонь.

— Небо милосердное! Посланца из Облачных Садов не признала, грех-то какой!

Привлеченные ее воплем, к дому сбегались патрульные. Хлопали двери, окна и калитки. Зло и сварливо брехали все на свете проспавшие хвостатые сторожа. Внизу становилось слишком весело.