Сколько стоит ваше сердце?

В городе кого-то ловили и, судя по шуму, парочку львов, сбежавших из зверинца…

Подавив первый порыв высунуться по пояс в окно и внимательно рассмотреть погоню, Алета благоразумно отступила, спрятавшись за ставень. Погибнуть от случайного болта было бы слишком глупо.

Очень вовремя! На подоконник со стуком приземлилась железная трехлапая кошка. Со скрежетом проехала по нему, оставляя глубокие царапины и, наконец, вцепилась своими "когтями" намертво, не оторвешь.

Отступив в тень еще на шаг, Алета нашарила рукой подсвечник. Конечно, не шпага и не кинжал, но на крайний случай — сгодится.

Нарушать закон и нарываться по полной решили прямо на главной площади, напротив здания городской управы и городской тюрьмы.

Бравада тут была не при чем — просто именно эта точка находилась на расстоянии, примерно равном от резиденций всех пяти орденов. Орден Утешительниц решили не принимать во внимание. Хотя, может быть, и зря.

Но единственный женский монастырь в Атре находился на отшибе и с ним расчеты никак не сходились.

Роли они распределили заранее. Золотая коса Алеты осталась у императора, с собой двое авантюристов взяли по тонкой пряди… Хватило бы и волоска. Заклинание поиска "по принадлежности" работало просто — если некая вещь принадлежала тебе, маг мог ее найти. Или наоборот по вещи — владельца.

​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Лучше всего это получалось у воздушников. У них вообще среди стихийников была самая широкая специализация: и поисковики, и зеркальщики, и установка-снятие защиты, не говоря уже о заклинаниях погоды.

Винкер всегда считал, что ему повезло: природа наделила его слабым, зато универсальным магическим даром. А сила — параметр не критичный и легко изменяемый.

Перед тем, как отпустить силу, Марк еще раз взглянул на Эшери Монтреза. Герцог был очень похож на свою кузину, не смотря на довольно далекое родство. Иногда кровь шутит.

В зеленых глазах мелькнул вопрос: "Что-то не так?"

Все так… Величайший маг Империи сейчас будет бездарно рисковать головой, петляя по улицам, как заяц, отвлекая погоню на себя. И магия ему не поможет. Потому что огненные заклинания — это вам не "нейтральное" целительство или "условно враждебный" поиск. Это однозначно враждебная боевая магия, которая под знаком шенги просто не работает. Благословение Храма…

Эшери прищелкнул пальцами и поджег золотую прядь прямо на ладони Винкера. Магический огонь взметнулся и опал мгновенно, не успев обжечь, но не пропал совсем, а обратился крохотным пятном света, которое, как настоящий солнечный зайчик, тут же спрыгнуло с руки.

— Удачи, — кивнул Кот.

Со стороны переулка послышались торопливые шаги нескольких человек, быстрый разговор.