Варвара выступает в поход

– Сейчас я выйду из невидимости, а ты пока останешься, не делай резких движений, держись возле меня, – сказал он.

Я следовала за ним тенью – до коня, подождала, пока он отвязал чёрную громадину, зафыркавшую, стоило ему лишь приблизиться, и дальше он выводил коня на улицу, а я шла рядом. И уже только за пределами двора Вороны обернулся и спросил:

– Сядешь за спиной?

– Попробую.

Здешняя я должна уметь сидеть в седле. Вот и вперёд.

Рефлексы тела не подвели – я забралась на спину коню, покрытую какой-то узорчатой попоной, а хозяин коня заскочил передо мной. Я обхватила его – и подковы зацокали по булыжникам мостовой.

Я ехала в новую жизнь.

28. Каменная крепость

Все мои силы уходили на то, чтобы удержаться на конской спине – потому что ослабевшие руки то и дело норовили соскользнуть с талии стража, и ноги тоже никак не хотели держаться за коня.

– Держись, птичка моя огненная, – он положил одну свою ладонь поверх моих. – Скоро доберёмся.

Это «скоро» растянулось на какой-то неизмеримый отрезок времени – так мне показалось. В конце я уже просто дремала, уткнувшись в его спину, но то и дело просыпалась от того, что очень боялась свалиться на камни.

Я запомнила темноту и луну на небе. Другого света не было – просто не было. И как он ориентируется в городе – мне было непонятно.

Впрочем, в конце концов мы приехали. Улицу перегородила стена, улица послушно повернула и пошла вдоль той стены. Прямо к воротам.

– Слезай, огонёчек, – страж легко спрыгнул на землю и снял меня. – Ворота нам сейчас никто не откроет, да и зачем, а в калитку лучше ногами. – Брат Вепрь, отпирай!

– А, это ты, нагулялся, что ли, котяра, – проворчал кто-то в дверное окошко, забранное решёткой.

– Нагулялся, нагулялся, – рассмеялся страж. – Отпирай.

– С кем это ты?

– С кем надо.

– Неужто женщина?

– У неё дело к Мастеру.

– Ну, смотри сам, – невидимый снаружи Вепрь ощутимо вздохнул и принялся со скрипом отодвигать засов.

Потом мой страж нетерпеливо махнул на калитку рукой, и она принялась медленно открываться. Толстая, тяжёлая, из двух кусков дерева – просто так не откроешь, и правильно.

Лео взял меня за руку и завёл внутрь, конь зашёл сам.

Возле калитки прямо в толще стены я увидела небольшую комнатушку – сторожку, очевидно. Там сидел крупный мужчина – в таком же чёрном, как и Лео, только повыше и пошире. Он кивнул нам и вернулся к чистке меча – перед ним на столе были разложены какие-то тряпочки и склянки, а меж ними посверкивал в свете магического огня клинок.

Мы вышли в небольшой двор, окружённый высокими стенами – большего в темноте было не разобрать.

– Жди здесь, – строго сказал мне Лео.

Он ушёл с конём, а вернулся вскоре без коня. Верно, где-то должна была быть конюшня. Взял меня за руку и повел внутрь здания.