Варрэн-Лин: Узы Стаи

— Ясно! Да! Понял! — варрэны без малейших колебаний приготовились вступить в бой с неизвестным ранее монстром.

— Нет, не уходите! — пискнула Динка. — В этой твари силы больше, чем у меня! Она спалит вас!

— Да, он черпает силу напрямую из воды и может выпускать ее вокруг себя, — согласился с ее словами Дайм. — Всем быть начеку, в случае выброса силы — собраться в построение пять углов вокруг Динки. Динка старайся не сходить с места. Мы будем отвлекать его от тебя.

— Надо найти выход отсюда, — прошептала Динка, глядя, как чудовище выбирается полностью на сушу и поворачивается в их сторону.

— Нет, сойдешь с места только, если тварь доберется до тебя, — отрезал Дайм.

Варрэны сбросили узлы с пожитками к ногам Динки и бесстрашно шагнули навстречу жуткой твари.

Монстр, похоже, был слепой. Глаз у него не было ни на морде, ни в каком-либо другом месте. Зато он прекрасно ориентировался на слух и на запах, мотая тяжелой башкой то в одну сторону, то в другую на каждый осторожный шаг обступающих его варрэнов. Динка ни жива ни мертва от страха прижалась к задом к стене, не замечая ожогов от капель «воды», стекающих по влажному камню.

Вот по кивку Дайма Тирсвад оттолкнулся задними лапами и прыгнул на «крота», намереваясь вскочить ему на холку и оттуда добраться до ушных отверстий. Но едва коснувшись шерсти чудовища лапами, он с визгом скатился обратно. Лапы его полыхнули, соприкоснувшись с монстром, и на них до щиколоток обгорела шерсть, оставив красную обожженную кожу.

«Крот» резво развернулся и попытался достать незадачливого варрэна щупальцами, и в это время с трех сторон на него прыгнули Шторос, Дайм и Хоегард. Шторос пытался добраться до второго ушного отверстия, Хоегард сверху метил в основание щупальцев, пока они шарили по каменному полу в поисках откатившегося к стене Тирсвада, Дайм поднырнул под занесенную для удара лапу и попытался вцепиться зубами в горло твари. Но все трое, не достигнув цели снова отпрянули.

Шторос опалил лапу всплеском силы, Хоегард умудрился куснуть в розовую плоть, откуда росли щупальцы, но тут же получил по морде основанием щупальца и в его нос и губы впились, да там и остались, острые шипы. Дайм, приземлившись между лапами твари, тут же оттолкнулся от земли и взмыл в воздух, извернувшись в немыслимом прыжке. На то место, куда он только что приземлился, с размаха опустилось гибкое, словно плеть, и смертоносное, словно жало, щупальце, оставив в каменном полу своими шипами глубокие борозды.

Дайм в полете хватанул за горло твари, но тут же разжал обожженную пасть. Вновь вставший на обожженные лапы Тирсвад поддел повернувшегося к нему боком чудовища рогом, но даже костяной рог почернел и начал осыпаться на пол жирным пеплом.