Варрэн-Лин: Узы Стаи

Она искренне верила, что они все еще вместе, и ждут ее. Надо только найти их. И эта непоколебимая вера придавала ей сил, чтобы на следующее утро снова взобраться на коня и скакать до заката.

Она проехала мимо маленькой деревеньки на развилке и навестила добрую Настасью и ее мужа. Они взяли в дом сиротку — смышленую расторопную девчоночку по имени Катька, которую они ласково называли «наш котенок» и воспитывали в любви и ласке.

Побывала Динка и в безымянной деревушке на границе Мшишкинских болот, где по сей день подавала в таверне молоко толстая хозяйка-болтушка. Заехала в Энзил, где в прошлый раз ей так и не удалось побывать. Остановилась в Итаре, который оказался всего-лишь маленьким захолустным городишкой, едва ли больше обычной деревни. Но и там о четырех варрэнах ничего не слышали. Чем дальше от Бопчала, тем более причудливыми становились слухи о новой стране, возникшей на месте разрушенной горы, и населяющем ее народе.

И вот, дорога привела ее туда, откуда все началось. Динка узнавала и не узнавала родные места, в которых прошло ее детство и юность. За прошедшие годы родная деревня, где она жила с Ливеем и Агнесс, изменилась до неузнаваемости. Вопреки ожидаемому запустению, Динку встретила оживленная дорога, по которой ехали телеги с сеном, зерном, дровами. Деревня значительно расширилась против того, что помнила о ней Динка.

Вдоль улиц рядами стояли новенькие красивые избы со стеклянными окнами и яркими черепичными крышами. А на холме стоял красивый приход, украшенный белыми колоннами, ажурными анфиладами и блестящими на солнце алыми крышами высоких башенок, на самой высокой из которых сияла, отражая солнце звезда. Вот только это не была утренняя звезда Яхве, у которой четыре луча. Над приходом возвышалась отлитая из золота перевернутая пятиконечная звезда, обведенная в круг.

В таверне Динка заняла самый темный угол, наблюдая за посетителями и ища знакомые лица, когда ее внимание привлек услышанный краем уха разговор.

— Они снова набирают горничных. Предыдущих выгнали вчера в полном составе во главе с коменданткой, — сплетничали за соседним столиком.

— Говорят, они сказочно богаты и могут себе позволить целую армию прислуги, — шепотом сообщил собеседник сплетника.

— Да чего только о них не говорят! Достоверно известно одно — платят они действительно щедро. Если девушка хочет накопить себе на приданое, то ее мечта — попасть горничной в дом четырех господ, — проговорил первый, выливая в себя залпом кружку пива.

От последней фразы у Динки пробежал холодок между лопатками. «Дом четырех господ»? Она очень долго искала этот след… Неужели она нашла то, что ей было нужно?

— Вот только большинство девушек пытаются туда попасть совсем не за приданным, — хихикнул третий.