Варрэн-Лин: Узы Стаи

Вот только способность управлять силой покинула ее навсегда. В тот страшный день, когда гигантская Звезда Варра забрала всю ее силу до последней капли, резерв опустошился, да так и остался пустым навсегда. Она могла ощутить в себе лишь несколько жалких капель сверх того запаса, что поддерживал ее жизнь. И их не хватало даже на то, чтобы воспламенить свечу или поднять с пола крупинку песка.

Но истощение жизненной силы в человеческом мире варрэнам больше не грозило. С разрушением купола над миром Варра сила, скопившаяся там, равномерно распределилась и по землям людей тоже. Реки не стали обжигающими, но крупицы силы были везде: в воде, пище, воздухе. И среди людей обнаружились потомки древних магов со способностями к использованию этой силы. Были маги земли, как ее мать, были маги, управляющие водой и воздухом. Но огненная стихия по-прежнему подчинялась лишь варрэнам.

На своем долгом пути Динка встречала сородичей, поселившихся среди людей. После разрушения купола исчезли и ограничения, мешающие свободному обращению между звериным и человеческим обликами. Многие варрэны быстро овладели этим искусством. Чаще это были мужчины, выбранные человеческими женщинами. Они поселялись среди людей, быстро адаптировались к человеческому образу жизни, заводили детей, половина из которых рождалась с рожками и клыками. Но никто не мог подсказать ей, куда ушла стая из четверых разноцветных варрэнов.

Динка двигалась верхом от страны Бопчал в направлении знакомых ей мест. Словно шла обратно по пути, который когда-то преодолела вместе со своими любимыми. Она побывала в Эрасте, Дрынге, поднялась вверх по течению реки Светлой до столицы под названием Северград, где не удержалась и навестила старика-трактирщика с ласковым взглядом. Посидела в углу возле барной стойки в его заведении «Седая корова», послушала рассказы самого старика и его постояльцев, сполна вернула ему свой долг полновесными золотыми монетами. Сколько воспоминаний пробуждало путешествие по этим местам! Память милостиво стирала все плохое, оставляя лишь легкую грусть.

Мутный Рях был жив, и все также работал тюремщиком, не забывая пропустить рюмочку в «Седой корове» перед каждой сменой. К заключенным он стал еще злее, а вот жене изменять перестал. И вообще теперь слыл добропорядочным семьянином.

А Динка, передохнув, снова вскакивала в седло и мчалась дальше, в каждом селении заходя в самый посещаемый трактир и расспрашивая каждого о четырех неразлучных мужчинах с черными, белыми, рыжими и русыми волосами. Но о таких никто и никогда не слышал. Она допускала, что может ошибаться. Что ее мужчины, выйдя за пределы мира Варра, могли разделиться, разойтись в разные стороны и начать новую жизнь. Но Динка не хотела об этом думать.