Варрэн-Лин: Узы Стаи

Она потекла в нити, из которых был соткан Динкин резерв, наполнила ее тело, сделав его легким и подвижным, прояснила разум от тяжелого вязкого тумана, в котором она тонула.

Динка вскочила на ноги, дико озираясь, но поблизости не было никого. Лири бежала к ней неспешной трусцой, и до нее был добрый десяток шагов. Если это была не она, то… Кто?

Шевельнулся в животе ребенок. Раз, другой…

— Нет! — испуганно воскликнула Динка сама себе. И мысленно поставила заслонку между собой и ребенком. Еще не хватало вычерпать силы малышки и самолично убить ее в собственном чреве!

К счастью, Лири добралась до нее без приключений и неосторожно плюхнула перед ней котелок, из которого от удара о землю выплеснулась часть драгоценной влаги.

— Спасибо! — горячо поблагодарила Динка, жадно припадая к воде и торопливо всасывая ее всей пастью. Лакать языком времени не было.

— Еще! — выдохнула она, вылизывая стенки котелка насухо. Два ковша напоенной силой воды чуть облегчили ее состояние. И обычному варрэну этого наверняка бы хватило. Но резерв Варрэн-Лин был слишком большой, чтобы вот так его можно было пополнить.

— Я тебе кто? Девочка на побегушках? — недовольно фыркнула Лири. — Я вообще-то ранена!

— Я вылечу твою рану, как только все закончится, — прошептала Динка. — Мне нужно очень много этой воды. И прямо сейчас! Иначе щит разрушится и...

— Ты обещала ответить на вопросы, а теперь обещаешь излечить раны. Похоже, ты только обещаниями кормить горазда, — холодно оборвала ее попытку объяснить происходящее Лири. — Я пошла искать маму. Наверное, она страшно переживает.

— Лири! Лири, постой! — безнадежно крикнула ей вслед Динка. Но она даже не обернулась на прощание.

Динка, из последних сил продолжая удерживать на своих плечах контур защитной звезды, осторожно подогнула сначала задние лапы, а затем и передние, и легла на выжженную землю.

Звезда не спасла их. А лишь продлила мучения, дав временную отсрочку неизбежному.

— Динка! — услышала она голос Тирсвада. И в тот же миг нити, связывающие ее с мужчинами, рассыпались серым пеплом. — Динка, держись! Помощь уже идет к тебе!

После того, как огненная преграда рухнула, красные варрэны ринулись вперед, перепрыгивая выжженный на земле след исчезнувшей звезды. Динка вжалась в твердую поверхность под собой, стараясь слиться с ней и стать как можно более незаметной. Она была не в состоянии защитить себя и единственным спасением было притвориться мертвой.

Но ее заметили. Она уже видела зеленые светящиеся глаза, глядящие на нее в упор, оскаленные пасти и выпущенные когти, готовые рвать ее беззащитное тело. Динка зажмурилась, чтобы не смотреть своей смерти в лицо, и задержала дыхание. Все тело словно одеревенело, а в голове не было ни одной мысли. Тишина.

Шум вокруг не прекращался.