Княжич варяжский

Вроде того божка, которому его сначала покойный Прорвич принести возжелал, а потом, если верить Избору (а причин не верить ведуну у Сергея не имелось), он же преспокойно принял в подарок самого Прорвича.

Неразборчивость и жадность — вот что объединяло весь этот пантеон. Хотя, может, боги и ни при чем. Это жрецы у них такие. Вот и сейчас один малохольный сунулся: попрошайничать.

Дёрруд неторопливо извлек из-за пазухи амулет: копье Одина.

Жречонок побледнел и испарился.

А вот продавцов или нищих такой фигней не испугать. Со всех сторон лезли. И если нищим было достаточно пинка, то торговцев пинать было неправильно. Тем более и польза от них была. Сбитню горячего купить, например. Или девок. Последними воспользовались Наслав с Траином. Вот же молодежь озабоченная. До вечера не подождать.

Традиционно заглянули на кузнечные ряды. Что сказать? В Новгороде и ассортимент, и качество куда выше. А цены ниже. Тем не менее Нарви нашел себе подходящую игрушку: метательный нож на предплечье свейской работы. Штука вроде несерьезная. Швырковые ножи воины используют реже, чем кулак, но как оружие скрытого ношения может и пригодиться. Тем более железо хорошее, а продавался недорого. Торговец продешевил. Не специалист. Еще один плюс: сбросивший напряжение Наслав встретил дальнего родича, который торговал овсом, и по-родственному купил у него недельный запас на весь караван. Нет, купил-то Сергей, но скидку дали Наславу. Чем последний был невероятно горд. Нечасто ему удавалось быть полезным дружине чем-то, кроме военной работы.

Еще Сергей отметил, что на рынке довольно много чужих. Ливов, эстов и особенно латгалов. Даже парочка купцов-саксонцев попалась. С ними Сергей поговорил. Но свежих новостей не узнал, наоборот, сам поделился. Купцы больше года не были дома.

Исходя из увиденного Сергей пришел к выводу, что, в отличие от Новгорода, Полоцк свое удобное положение реализует слабо, ремесел не развивает и сильным купечеством тоже похвастать не может. Кормился Веремуд с разнообразных даней и налоговых сборов. То есть не только в военном плане не блистал, но и экономику не развивал толком.

Будь у Сергея дружина раза в три больше, он бы мог прямо сейчас взять под себя этот перспективный городишко. Вот только многим это не понравится. В первую очередь Новгороду, которого непредприимчивый Веремуд полностью устраивает. Однако если Сергею удастся усилить позиции в Новгороде, то возникает совсем интересный вариант. Связка Белозеро — Новгород — Полоцк — это ух! Переход в другую весовую категорию и возможность даже на Киев надавить.

Однако это «ух» вызовет резкое недовольство того же Олега, который сам привык давить всех вокруг.

В общем, крепко надо подумать, прежде чем менять здешнюю власть.