Княжич варяжский

Встретили их групповым ором со стен.

Сергей подождал немного, потом попросил:

— Хрейн, дунь-ка в свой рог!

Полукровка с удовольствием дунул.

Хриплый рев сексуально озабоченного лося перекрыл галдеж радимичей. Сергей поднял руку и крикнул:

— Я — княжич Вартислав! Пришел миром!

— Как пришел, так и уходи, пока цел! — заорали со стены.

— Я думал, здесь воины, а тут только смерды и холопы! — крикнул Сергей. — Открыть ворота княжичу варяжскому, чернь!

Не открыли. Заорали всякое, неуважительное. Странновато. А ведь дурень Сожич говорил, что у них князь имеется. Ну раз так, то нечего церемониться.

— Милош! Отбери два десятка конных! Пусть приготовятся, когда откроют ворота!"

"Именно так. Не если, когда.

— Машег, по моему сигналу сбейте этих горлопанов со стены. Грейп, твоя — стена. Подойдете на сорок шагов, потом — в атаку. По моей команде. Действуй, Гримисон!

— Да, хёвдинг! — рыкнул Грейп и уже своим, по-нурмански: — Хирд, спешиться! Приготовиться к штурму!

Сергей еще раз прикинул: удачно ли выйдет? Вот так, без подготовки, на стены? Не потеряет ли людей? Может, отступить, приготовить лестницы, подождать ночи?

Сергей оглянулся. Его тяжелая пехота спрыгивала с коней, снимала щиты, строилась. Стрелки тоже спешились, расчехляли луки, накидывали тетивы.

В принципе, должно получиться чисто. Взаимодействие не один десяток раз отработано. В том числе и упражнение «взятие крепости с ходу».

На стенах видели приготовления…

И ничего не предпринимали. Продолжали орать всякую чушь и размахивать копьями. Как-то несерьезно. И шлемов боевых на защитниках что-то не видать. Княжья дружина где? Готовит сюрприз?

— Дёрруд, я не вижу их хирдманов, — сказал он Убийце. — Мне это не нравится.

— Мне тоже, — ухмыльнулся дан. — Я бы предпочел подраться, а не телят резать.

— Пока со мной побудь. — Сергей вынул из налуча лук и протянул ему. — Тетиву мне накинь, а то в седле несподручно.

Он и сам мог, но дал возможность Убийце показать силу. А то еще полезет на стену: превосходство в очередной раз доказывать.

Дёрруд, ухмыльнувшись еще шире, упер рог лука в край седла и, не особо напрягаясь, накинул петельку.

Штурмовая пехота тем временем выстроилась трапецией и замерла, ожидая команды.

На стене притихли.

— Последний раз говорю! — крикнул Сергей. — Открыть ворота! Добром!

И тут кто-то на стене наконец-то сделал то, чего он ждал: пустил стрелу. В него. И довольно точно. Но слабенько. Сергей отшиб ее древком лука.

— Вы начали, не я! — гаркнул он. И по-нурмански: — Грейп! Вперед!

Строй двинулся. Неторопливо. Щит к щиту. Плотно.

— Ver! Thik! Her! Ek! Komm!

Шаг, подшаг, шаг… Неторопливо, но неотвратимо.

Со стен начали пулять и, когда строй подошел поближе, швыряться всяким. Но Сергей был уверен: ни расплавленной смолы, ни даже обычного кипятка у защитников нет.