Даже если вам немножко за 30, или Герой (не) моего романа!

Предрекла, что ради нее я добровольно покину этот свет, — принц сжал мою ладонь, которую я так и не отдернула. — Добровольно умру, но даже это, та вряд ли оценит. А до тех пор, пока я не встречу ее, не знать мне ни счастья, ни покоя.

— И тогда вы поклялись, что никогда не станете любить. — Я горько улыбнулась. Да уж, ситуация. И самое паршивое, что считай сбылось уже предсказание сумасшедшей королевы. А она именно сумасшедшая, ни одна мать в трезвом уме и доброй памяти не стала бы насылать на своего ребенка проклятия.

— Тогда да, но с годами я понял, что не все способны на сильные чувства. Для себя я разделил любовь на два вида.

— Правда? Поделитесь?

— Первый, тот самый, что любят воспевать в балладах, а юные леди тайком мечтают о подобном исходе на балу дебютанток — любовь с первого взгляда.

— Вы серьезно? — смешок не удалось сдержать. Видимо, я слишком прагматик, чтоб верить в подобную романтическую чепуху.

— Когда-то и я смеялся. Но спустя годы… Сабина, я множество раз видел, как это происходит со стороны женщин и мужчин. Конечно основной сильной эмоцией является страсть и влечение, любовь приходит немного позже. Однако, во дворце есть семейные пары, в которых брак был основан на «любви с первого взгляда». И смею заверить, что в их союзе царит гармония.

— Это тот, который нужно заслужить трудом. Любовь за заслуги, я называю ее так.

— Любовь за заслуги? — шокировано переспросила.

— Понимаю, звучит не очень…приятно. — Муж обескураживающе улыбнулся. — Я вкладываю в это понятие следующие факторы и условия: взаимный интерес, приложение усилий для расположения понравившегося человека, умение идти на компромиссы и желание не только понимать человека, но и уметь как бы примерять его роль на себя, и…

— Подождите, — я остановила его поток откровений. — Это похоже на условие сделки. Договорной брак. Причем тут любовь?

— При том, Сабина, что в вашем случае между теми, кто вступает в союз по договору, чувств нет и развивать их, обыкновенно, не хочет ни одна из сторон. — Принц на секунду задумался и признал. — Иногда случаются исключения. Однако…

Я поджала губы, останавливая себя. А то меня сейчас попрет на нотации и лекции, и человек не выговорится. А слушать нужно уметь, и слышать тоже. Что-то мне подсказывает, что я спешу с выводами.

— Ими движет только долг и обоюдные обязанности. Женщина, вступая в договорной брак знает, что ее обязанность — родить наследника, дать должное воспитание дочери и уметь принимать гостей. Иными словами, вести светский образ жизни так, чтобы на имя рода, считай мужа, не падала тень. — Его высочество продолжил свою мысль, при этом смотрел на меня так, слово бы извинялся за то, что в нашем случае было именно так.