Вакансия на должность жены

Что ж, хороший выбор, правда, внешность я не очень помню, вернее, помню только первую, но происхождение у всех достойное и если они невинны и одарены, как требуется, то обязательно пройдут в отбор. Тео, — король передал Верховному список. — Лично проследи за этими кандидатками.

— Конечно, — маг принял бумагу, пробежал глазами. — Я буду внимателен ко всем, но за этими пятью присмотрю особенно.

— В каком часу завтра начнется проверка? — поинтересовался Тиан.

— Сразу после завтрака, в девять часов, — ответил Верховный.

— Отлично. Тео, я же смогу присутствовать?

— Конечно, я буду рад, если на Отборе моим помощником станет секретарь Ладис, — поклонился Верховный.

— Себастиан, Тео? — удивился король. — Я чего-то не знаю?

— Ничего такого, — ответил принц. — Я надеваю скучный серый сюртук и изображаю из себя помощника или секретаря. Ты же сам мне посоветовал потихоньку наблюдать за кандидатками, чтобы они не знали, кто перед ними.

— Да, это хорошая идея, согласился Его Величество. — И хотя ты без артефакта отвода глаз особенно нигде не показываешься и твои изображения, которые разошлись в народ, несколько не соответствуют действительности, всегда можно наткнуться на тех, кто лично с тобой знаком. Не увлекайся, чтобы не получилось скандала.

— Я постараюсь, — кивнул Тиан. — День был долгий, а вечер и того длиннее, я вас покину с вашего разрешения.

Король проводил глазами сына и обратился к Верховному:

— Предпочтения принца надо учитывать, но главное — магический потенциал невесты! Если у кого-то из выделенных Теаном кандидаток нет стихии Огня или дар невелик, пусть ее место занимает любая, у кого сильный и пробужденный Огонь.

— Разумеется, Ваше Величество, я все понимаю и сделаю как лучше для принца, даже если он этого еще и не осознает.

— Брось титулы, когда мы одни, Тео, — поморщился король. — Наедине я Марио, будь добр так и обращаться. Уже оскомина от «величеств» и церемоний.

— Все время забываю, — улыбнулся Верховный. — Сложно перестраиваться, ведь иногда всего в течение десяти минут мы, то на виду, то без чужих глаз.

— Хорошо, а то я уж было подумал, что ты чересчур усерден в чинопочитании. Ладно, я к себе. Надеюсь, завтра все пройдет без проблем.

Габи и Розетта трудились с восхода солнца — перепробовали разные виды макияжа и, наконец, выбрали то, что Габриэллу устроило, хотя Розетта считала, что получился перебор.

Рози принесла поднос с завтраком, но графиня еле-еле сумела впихнуть в себя кусочек булочки и три глотка отвара.

— Вам непременно надо хорошо покушать, — уговаривала Розетта.