Вакансия на должность жены

 Девушка должна обладать покладистым нравом и никогда и ни за что не читать мужу нотаций.

Пришел от любовницы и навеселе? Молча, с улыбкой, встретила, помогла добраться до кровати, подушку поправила и одеяло подоткнула. А на утро чтоб ни слез, ни упреков.

Все? Может быть, еще про приятную внешность подчеркнуть? Нет, это лишнее, не бывает, чтобы столько достоинств и сразу у одной женщины, чем-то надо жертвовать.

Девственность, стихии, покладистый нрав, равнодушие к драгоценностям — вот необходимые для сносной жены критерии. Все недостающее он всегда сможет найти у любовниц.

— Тиан, я войду?

— Да, мама, входи, — принц торопливо перевернул свиток, над которым упражнялся в злословии.

— Мне отец сказал, что объявил Отбор. Он разговаривал с тобой об этом? Ты согласен?

— Можно подумать, короля интересует мое мнение, — фыркнул Тиан.

— Короля, может, и не волнует, а вот отца очень даже, — мягко заметила мать. — Я вижу, ты не слишком рад?

— Мама, как я могу быть рад, если мои желания не особенно учитываются?

— Ты преувеличиваешь, — возразила королева. — Конечно, первоначальный выбор подходящих девушек сделают другие, но из тех, которых допустят во дворец, выбирать будешь уже ты сам.

— А если я вообще не хочу жениться или мне ни одна не понравится?

— Сын, ты уже взрослый и понимаешь, что поскольку Огонь так и не пробудился, есть только одна возможность это исправить — женитьба на магически подходящей девушке. Мне жаль, что ты вынужден руководствоваться не чувствами, а расчетом, но вполне возможно, что все не так плохо, как тебе сейчас кажется. На Отбор попадут самые лучшие девушки, не может быть, чтобы ты не нашел среди них кого-то, кто придется тебе по сердцу.

— Мама, а как вы с отцом нашли друг друга? До Отбора познакомились или уже в течение него?

— На Отборе, — улыбнулась мать и ласково коснулась волос сына. — Ты не представляешь, как я не хотела ехать и как горевала, когда магия сделала выбор за нас! На ритуал я шла, как на казнь, но твой отец был очень предупредителен и внимателен ко мне. Сразу после брачной ночи произошла привязка, и с тех пор для меня нет никого лучше твоего отца.

— А папа? Он сразу понял, что ты — та самая?"

"— Нет, милый, сначала он просто смирился с выбором магии, но со временем привязался ко мне и полюбил. Сейчас мы с ним по-настоящему счастливы.

— Неужели, все короли обречены жениться на нелюбимых и надеяться, что чувства придут потом? Если вообще придут.

— Не смотри так, мы с отцом желаем тебе только счастья! Женитьба в любом случае не конец жизни, а если повезет, то — ее начало.

ГЛАВА 1. БЕЗВЫХОДНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ

— Миледи, Вас вызывает Его Милость, — произнесла служанка и с сочувствием посмотрела на девушку. — Лорд сильно не в духе и Вам бы лучше поторопиться.