Шаг в палеолит

Похоже, попал я в промежуток меж двух ледниковых периодов, когда бывало очень серьёзное потепление.

Также я узнал, что бамбук – а это действительно был он – иногда встречается у людей, приходящих на Большую охоту из-за Великой реки, на берегу которой, кстати, нам предстояло жить. Бамбук очень интересовал меня, ведь он настоящий бесценный кладезь богатств. Сколько нужного и необходимого можно из него сделать, даже представить сложно.

Узнал, что все племена говорят приблизительно на одном и том же языке. С небольшими вариациями.

А ещё, расспрашивая старого опытного охотника, мне стала более понятна ситуация, когда при таком чудовищном, по меркам двадцать первого века, изобилии рыбы, птицы и зверья вокруг люди умудряются голодать. Иногда весьма серьёзно. Всё непросто и просто в то же время.

Рыба – лишь попутный ресурс, и не слишком частый. Просто пока нет никаких инструментов, чтобы добывать этот ценный продукт. Нет сетей, крючков, я даже не видел ни одной остроги. Да и с водой люди не дружат, лезут в неё по очень великой нужде, а плавать вообще вряд ли кто-то может.

Птица тоже весьма нечастая добыча, как это ни странно. И снова нет подходящего оружия. Ни дубиной, ни камнем, ни теми копьями, которые есть, особо птицу не добудешь. Лука нет, праща неизвестна, лёгкие дротики – убожество. Всякие суслики, зайцы-кролики, весь мелочняк не решает проблему питания. Сбор растительной пищи – это в основном середина лета и осень, но на эти богатства и помимо людей желающих полно."

"Остаётся только крупная добыча. И на это в общем-то всё и заточено. Добыть крупного зверя непросто, иногда за это платят жизнью. Опять же, «помощников» немерено – бывало, львиный прайд или большая волчья стая отнимала добычу. И даже когда всё прошло нормально, тоже есть проблемы: сохранить добытое невозможно, не умеют! Иногда охотники, при удаче, убивают больше, чем могут съесть, и большая часть добытого элементарно пропадает.

И вот упрощённый грубый алгоритм. Охота – удача – еда до упора, пока всё не сожрут. Охота – удача – еда до упора, пока всё не сожрут. Охота – неудача, охота – неудача – голод!

Но это всё так, упражнение для ума. А сейчас, чем ближе к схрону моих вещей, тем сильнее бухает сердце в груди. Хатак, видя моё состояние, с вопросами не лез, но посматривал с тревогой.

– Да-да, старый, переживаю.

Сам себе говорю, что ничего не должно произойти, и всё-таки, всё-таки… Господи, спасибо! Спасибо тебе, Господи! Всё, всё цело! Как только я залез в пещерку, у меня гора с плеч упала: всё абсолютно цело. Может, причиной такого везения пара небольших шустрых коричневых силуэта, шмыгнувших из пещеры, когда мы к ней приблизились. Может, хорьки какие или ласки-переростки устроили тут своё жилище, а заодно не дали развернуться местным грызунам.