В сентябре вода холодная

Лет через десять Демин по пьяни проболтался, что не повезли они Артема ни в какую больницу, а оставили в заброшенном доме в десяти километрах к северу от Энска. Там он прожил около двух суток. Чтобы не кричал от боли, Геля колола ему наркотики.

– Знаете, что за Басова просили выкуп?

– Конечно. Но об этом я узнал позднее и сразу все понял. Мне они тогда ничего не сказали. Наверное, не хотели делиться.

– Любопытно бы знать, кто скинул меня с моста? – ухмыльнувшись, спросила Стерхова.

Савельев встрепенулся и удивленно развел руками.

Большаков порывисто вскочил и умоляюще сложил перед собой руки, закованные в наручники.

– Только не обижайтесь!

– Мне приказала Ангелина.

– Только припугнуть. Той ночью я поехал за вами с Хаустовым с потушенными фарами. Мы договорились, что он остановится в лесу и выйдет по нужде.

– А тут я сама вышла из машины. – Пожав плечами, Анна посмотрела на шефа. – Глупо, конечно.

– В общем, я сымпровизировал, – с явным облегчением выдохнул Большаков.

– А если бы я не выплыла из реки? Полезли бы спасать?

– Честно? – Он покачал головой. – Не знаю.

Полковник Савельев обошел вокруг Большакова, и было видно, что у него чешутся кулаки.

– Сбежал зачем? Ведь знал, что поймаем.

– А мне только ходу, что из ворот – да в воду… – пробормотал Большаков.

– Вам сдаться – Демин в камере оприходует, остаться у Горской – Хаустов голову оторвет. Вот и сбежал.

– Да-а-а… Хороши друзья.

– Какие там друзья! – махнул рукой Большаков. – Все эти годы мы люто ненавидели друг друга, но делали вид, что дружим, чтобы, значит, никто первым не раскололся.

– Как думаете, кто убил Горскую? – спросила Стерхова.

– Да что тут думать! Хаустов!

– Веревочку обрубил, которая от нее к нему вилась. Демин все ему рассказал. Я сам слышал, как Горская Демина по телефону отчитывала.

Стерхова вписала в протокол еще несколько строк и, закончив, посмотрела на шефа:

– Юрий Алексеевич, у вас есть вопросы?

– Тогда на сегодня закончим. Продолжим завтра.

Но Большаков заорал:

– До завтра я не доживу! Везите меня обратно в Москву!

Савельев с силой придавил его плечо и, наклонившись, глянул в глаза:

– Доживешь. Я тебя, голубчика, до суда хоть как дотяну.

Войдя в приемную, Стерхова спросила у секретарши:

Кристина мгновенно разулыбалась и в знак особой расположенности встала из-за стола:

– Только что вышел. Что-то хотели? Может быть, я смогу вам помочь?

– Результаты по экспертизе ДНК пришли?

– Те, что из Москвы? Еще вчера. – Кристина с готовностью направилась к двери кабинета. – Я подала их на подпись Демину. Идемте, покажу!

Они вошли в кабинет и остановились у стола. Кристина поворошила бумаги.

– А это что такое? – Анна взяла со стола листок, лежавший на клавиатуре компьютера.