В Пустошах

Вит со страдальческим видом скривился и счел своим долгом нарушить их идиллию:

— Как же ты прожил здесь столько времени, а о подземных убежищах не знаешь? Так и бегал от молний все время?

— Не бегал, — прервав поцелуй, Дар Ветер огрызнулся на парнишку, но тут же болезненно скривился. — Когда приближается колдовской шторм, зверь выходит на свободу. Я его не контролирую в этот момент и почти ничего не помню…

— Тая, проверь, пожалуйста, хорошо ли ты застегнула цепочку, — парнишка показательно отодвинулся дальше от оборотня.

— Хорошо застегнула, — девушка проворчала себе под нос, чувствуя нарастающее между мужчинами напряжение. Ничуть не меньшее, чем у грозы снаружи. Того и гляди искра проскочит. А для Вита это могло закончиться плачевно. Один раз уже закончилось, и Тая до сих пор не понимала, каким чудом он остался жив.

— Надолго это теперь? — Вит с кряхтением поднялся на ноги и, прихрамывая, подошел ко входу в пещерку.

С неба нескончаемым потоком лилась вода, где-то далеко над головой слышался недовольный густой рокот, словно капризный великан сердился оттого, что у него отобрали живые игрушки. Сквозь пелену дождя видны были все еще частые вспышки молний.

— Рад бы тебе ответить, да не знаю, — оборотень проворчал недружелюбно.

Он озирался по сторонам, шарил руками по полу каверны.

— Потерял что-то? — парнишка с усмешкой следил за его действиями.

— Костер нужно запалить, девчонка совсем продрогла, — словно, не замечая иронии, Дар Ветер продолжал ощупывать землю. — Здесь должны быть корни трав. Так себе топливо, но лучше, чем ничего.

— Может, лучше это? — Вит вытащил из своей сумки белесый комок. — Это мертвые водоросли с болот у границы Пустошей. Они промокли, но все лучше, чем травяные корни, — он снисходительно вскинул бровь и посмотрел на Таю с видом победителя.

— Отлично! — оборотень искренне обрадовался находке, выхватив водоросли из рук Вита. — Это сфагниум, он быстро сохнет и хорошо горит: долго тлеет и дает много тепла. То, что нам нужно сейчас.

Охотник ловко соорудил костерок из мха. Сложил пальцы в замысловатом жесте, тряхнул руками, и с его ладоней сорвалось облачко искр. Предполагалось, видимо, что они подожгут топливо, но искорки сразу потухли. Дар Ветер повторил свою манипуляцию, но результат был тем же. Огоньки опустились на предложенную пищу и безобидно потухли. С досадливым рычанием оборотень дернул за ошейник, и Тая испугалась, что он хочет снять его, но Дар Ветер лишь поправил на шее колдовскую цепь:

— Проклятье! Мне не сладить с огнем, это чертова цепочка впитала даже те крохи магии, что у меня были раньше. Есть у вас огниво?

Глава 16.