В Пустошах

Нам туда, — он махнул рукой и первым отправился вниз по склону пологого холма.

Тая быстро догнала его и тронула за руку. Дар Ветер ответил на ее невысказанный вопрос:

— Но рано или поздно сделать это придется. Ненадолго, — он бросил на Таю извиняющийся взгляд.

— Если ты объяснишь мне, что и как нужно искать, то я могла бы попробовать поискать это вместо тебя. У меня-то ведь нет ошейника, — Тая все еще чувствовала себя виноватой за утренние шалости и потому избегала смотреть любимому в глаза.

Он был прав, она все больше вживалась в роль развратной оборотницы, забывая не столько о малознакомых ей заветах крови, сколько о собственном девичьем достоинстве и человеческой верности. Тая скривилась. Ей было тошно. С одной стороны, ей было безумно жалко Вита, на чью долю пришлись столь непростые испытания, и сильно хотелось его приласкать. Парнишка был в нее влюблен, хотя сам прекрасно понимал, что у него нет шансов. Вит был милым, добрым, смелым, хоть и немного простоватым. Он явно заслуживал лучшей участи. Но предательство истинного было вообще недопустимо. Дар Ветер предан заветам крови, и для него верность значила гораздо больше, чем для остальных оборотней. Так как же могла Тая обмануть его доверие? Великая Мать видит, что она никому не хотела сделать плохо… Но получилось так, что сделала плохо всем. Кроме разве что Альбы, который задорно носился по густой высокой траве, гоняя кузнечиков и охотясь на мелких зверюшек. Пару раз волчонок даже приносил Тае трофеи в виде небольших, похожих на мышек, зверьков, но Тая всякий раз отказывалась от подарка, чем вызывала глубокое разочарование у звереныша. О котором тот, впрочем, быстро забывал, заглатывая добычу практически целиком и с аппетитом после этого облизываясь.

— Кстати насчет оборота… — Тая говорила негромко, зная, что истинный все равно ее услышит. — Скоро Полнолуние.

— Значит, пока оно не закончится, я не прикоснусь к тебе, — глаза оборотня недобро сверкнули, и он ускорил шаг.

— А разве так можно? Ходить в незавершенном обороте? — недоуменно вскинув брови, девушка нахмурилась и тоже ускорилась, стараясь не отставать от широкого шага спутника.

Тот усмехнулся, не поворачивая головы:

— Ты удивишься, как много людей ходит недообращенными ликанами. — Спиной почувствовав изумление девушки, продолжил, — Не всегда получается соблюсти все условия ритуала, как правило люди не желают становиться оборотнями.

— А у них есть выбор? Ведь вы же вытаскиваете их с границы между жизнью и смертью, даете второй шанс. Разве, нет? — Тая смотрела себе под ноги, чтобы не оступиться в высокой траве, и продолжала хмуриться.

— Да, и частенько благодарностью за это бывают вилы в брюхо или зачарованная пуля, — охотник горько усмехнулся.