В Пустошах

Мне нет нужды обращать его, у меня уже есть новый истинный.

— Новый истинный? Разве может быть несколько истинных? — несмотря на пугающую напряженную обстановку вокруг, Тая удивилась.

Вит смущенно заправлял свое хозяйство в штаны. Верно, ему теперь было стыдно за подобный всплеск похоти на глазах у всех. Парень не поднимал взгляда от своих сапог, пытаясь казаться как можно незаметнее, слиться с окружающей темнотой. Но оборотни прекрасно видят в темноте…

— У оборотней может, — в отличие от Вита, Никайя поправляла завязки на груди не спеша и аккуратно. — Если твоя прежняя пара погибает, ты можешь обратить другого человека, и, при соблюдении всех условий ритуала, он станет твоей истинной парой. Моей парой стал Рэй, — оборотница осклабилась и бросила хитрый взгляд в темноту. Туда, где скрылся бывший начальник охраны Милхарда.

— Я думала он погиб в той бойне при пансионе, — Тая хорошо помнила окровавленные тела, человеческие и волчьи, на полу обеденной залы Илларха. И потоки крови, которые ей тогда пришлось отмывать до самого утра.

— Как видишь, нет, — женщина снова ощерилась, — хотя мог бы. Дар Ветер тогда сильно порвал его со злости. Но я его спасла, — она вскинула брови и хитро покосилась на Таю, — как Дар Ветер когда-то спас тебя. И теперь он оборотень. Как и ты.

— Зачем? — вопрос сам вылез на язык.

Если с ней ведут столь длинную беседу, значит, убивать уже точно не будут. Значит, Тае нужно как можно больше узнать о теперешней судьбе Никайи и расположить ее к себе. Чтобы просить помощи.

— Мой прежний партнер погиб от руки Белого волка, сам же он не принял меня в качестве своей пары. Мне нужен был новый самец и защитник. А стае нужен вожак, ведь Дар Ветер опять сбежал от нас, — голос Никайи стал злым. — Женщина, как ты когда-то правильно заметила, не сможет вести за собой стаю. Долго не сможет. Слишком много будет претендентов на ее лоно и истинность.

— Рэй будет новым вожаком вашей стаи? — хорошо бы, чтобы голос не выдал Таиного страха. Начальник стражи и в человеческом облике отличался кровожадностью и жестокостью. И можно было лишь гадать, насколько эти его качества усилились после оборота.

— Возможно… — Никайя, как и Тая, знала, что это было не по правилам обетов крови. И Тая не преминула сказать об этом вслух:

— А разве для этого ему не нужно в поединке одержать верх над прежним вожаком? Над Дар Ветром?

— Я бы одержал, да он сбежал, — из темноты послышался голос Рэя. Незаметно для Таи оборотень снова подошел к ним. — Очень жаль, что его поражение в пансионе не засчитывается сейчас, — Рэй скривился, от чего шрамы на его лице сложились в пугающую отвратительную гримасу.