В поисках Кристал, или Пережить отбор

Сильвия подошла ещё ближе и шепнула Дари на ухо:

— Мне кажется, что его не из-за магии так прозвали, а из-за того, что он сам по себе отмороженный!

И обе девушки тут рассмеялись.

— Силли, — пытаясь успокоиться, Дари вытерла проступившие на глазах от смеха слёзы. — Ты только вслух больше никому об этом не говори! А то неприятностей не оберёмся!

Сильвия испуганно вытаращила глаза и прикрыла рот тыльной стороной ладони.

Дари лишь приложила палец к губам:

— Сейчас здесь, кроме нас двоих, никого нет, но будь осторожно, пожалуйста. Ты других участниц уже видела?

— Некоторых лучше бы не видеть совсем. Всего нас двенадцать. Большинство сейчас находится в общей гостиной этажом ниже. Только прибыли, а уже чуть драку за корону не устроили. Хотя есть и те, кому совершенно неинтересно происходящее. Я решила уйти и до обеда провести время в своих покоях. Не люблю склоки… Надеюсь, что скоро всё закончится… — Сильвия обвела рукой коридор, показывая тем самым, что тоже хочет очутиться поскорее дома. Перечисляя имена участниц, она поморщилась при упоминании Арлиз, Мелианы и Миранды, из чего Дари сделала вывод, что выясняли отношения именно эти трое. Впрочем, неудивительно. Лично ни с кем из них она не была знакома, но наслышана. Было бы, наоборот, странно, если бы они не поцапались — каждая из них привыкла получать желаемое, несмотря ни на что. А король — слишком лакомый кусочек, чтобы оставаться в стороне.

— Пойдём тогда обратно, что-то пока нет желания спускаться в гостиную.

— Кстати, у тебя портниха уже была?"

"Дари кивнула:

— Обещала вскоре принести одежду. Не пойму только, почему нельзя было взять с собой свою?

— Для меня тоже остаётся загадкой. Если бы вопрос был в материальной обеспеченности, я бы ещё поняла, но в таком случае должны были запретить и фамильные драгоценности с собой брать…

— Согласна. Нелогичное решение.

На лестнице раздался шум и в коридоре стали появляться участницы отбора. Возглавляла процессию Арлиз Северфорн с Мелианой Артенгейл по правую руку и Мирандой Кайенс по правую.

Похоже, что пока Сильвия отсутствовала в гостиной, кое-что изменилось. Пока девушки болтали, они незаметно дошли до покоев Дари и теперь замерли, ожидая, что же будет дальше. Как только троица приблизилась, Дари поприветствовала присутствующих.

Арлиз смерила обеих девушек таким презрительным взглядом, будто увидела перед собой нечто неподобающее. Окончательно её надменное лицо перекосило от бешенства после того, как она поняла, что их с Дари покои находятся рядом. Молча повернув ручку двери, она, величественно ступая, вошла внутрь. Мелиана вместе с Мирандой быстренько изобразили негодование и проследовали за ней.