В поисках Кристал, или Пережить отбор

— Если ты только посмеешь причинить Дари боль… Я найду тебя, где бы ты ни был, и буду уничтожать так медленно и методично, что пожалеешь о своём рождении на свет.

— Я сам себя тогда уничтожу, если стану причиной страданий Дари, — отрезал Даррен.

— Хорошо. Я запомню твои слова. После гибели Ламарка и того, что случилось со мной, ей пришлось несладко. Сможет ли снова пережить такую сильную душевную боль, как тогда — уже не уверен. Какой бы сильной Дари себя её считала, она всё-таки девушка, а не бездушный механизм. И в один, далеко не самый прекрасный момент, может сломаться. Я этого не хочу. Она мне дорога. После того нападения Дари находила в себе силы приходить сюда и поддерживать меня, не давая сойти с ума. Как она выдержала всё это — не представляю. Ещё и со Старейшинами умудрялась спорить. Это они ей дали кольцо, чтобы не рвала лишний раз защитный контур, оповещая о своём прибытии и желании войти. Сюда ведь может переместиться лишь умирающий, иногда с сопровождающим. Когда-то она день за днём настойчиво искала способы вернуться сюда. Она «своих» не бросает. Просто прими к сведению, Ледяной.

Даррен молча кивнул и посмотрел на встрепенувшегося Рори."

"Из правого рукава балахона показалась покрытая золотисто-зелёной чешуёй когтистая лапа, на которую перелетел ворон и громко каркнул. Грей осторожно погладил птицу левой рукой, сохранившей пару обычных человеческих пальцев. Остальные были такими же, как на правой.

— Ладно, не буду тебя больше изводить неизвестностью: с Дари всё будет хорошо. Вы вовремя успели. Но нужно ещё немного времени.

Даррен с облегчением выдохнул, но Грей не дал вставить ни слова.

— Ты лучше скажи, как смог такое допустить⁈ Она же доверяла тебе. Иначе ни за что бы не привела сюда. Скорее, приползла бы сама на последнем издыхании…

— Теней было слишком много, а нас всего четверо…

Грей раздражённо тряхнул капюшоном, который снова натянул на голову:

— Опять они… Кто с вами был? Зейлан и Сесиль?

Даррен кивнул.

— Растут, девочки. А ведь Тени могли вас всех четверых «положить».

— Я правильно понимаю, что иначе как «убить», их не остановить?

Грей подкинул Рори в воздух и с тоской посмотрел в голубые небесные дали:

— На данный момент — да. Есть один вариант, но пока неизвестно, сработает ли. Нужно проверить. Раз это уже третье нападение, пострадавшей от которого снова стала Дари, значит, она сильно кому-то мешает. И достаточно давно. И этот кто-то точно понял, что даже три-четыре Тени с ней не справятся. Либо отдал приказ на уничтожение, а остальные сами уже подтянулись. Думаю, что сейчас в Танэре не осталось ни одной Тени. Максимум, один «наблюдающий». Это хорошо. Дари пропала, никто не знает, где она. Точнее, где вы оба. Плохо, что Тени такого оскорбления, как проваленная миссия, не снесут.