В окружении

– У меня такое ощущение, что я плохо влияю на тебя. Ты был только на курице и

капусте, когда я познакомился с тобой, а теперь я вынуждаю тебя заказывать тайскую еду. Я

должен извиниться?

– Неа. Думаю, я заслужил несколько «выходных» дней.

– Чертовски верно, заслужил. Особенно после долгого, трудного дня перебирания

дисков, – сказал я, посмеиваясь.

– Ладно, ладно. Я ухожу отсюда уже. Видишь Я не наркоман. Я могу соскочить в

любое время.

Это заставило меня расхохотаться еще сильнее, когда постучали в мою дверь.

– Как скажешь. Эй, кажется, Ллойду из дальней квартиры опять нужен четвертак для

стиралки, поэтому отпусти меня, и я приеду через час.

– Не могу дождаться.

Когда я завершил звонок, снова раздался стук."

"– Секунду, старик, дай найти немного мелочи, – сказал я, открывая банку с

четвертаками, которая стояла на столешнице. Еще новое, к чему я привык в ЛА – общая

прачечная с десятком других арендаторов. Я вытащил пару долларов, а затем пошел

открывать дверь. – Вот держи… – мои слова задохнулись в горле, когда я столкнулся лицом к

лицу с женщиной на несколько сантиметров ниже меня.

– Ой, простите, – сказал я. – Я думал, что это кто–то другой. Чем могу помочь?

Губы женщины изогнулись в грустной улыбке.

– Ты не узнал меня?

Слова «а должен?» крутились на кончике языка, но затем я резко сдержал себя, когда

заметил, как ее глаза, такого же морского–зеленого оттенка, разглядывали меня с головы до

ног. Моя рука метнулась к дверному косяку, когда я всмотрелся в нее снова. Светло–

каштановые волосы, того же оттенка, что и мои, а вместо густого макияжа и красной помады,

которые обычно коркой покрывали ее лицо, на ней вряд ли был хоть какой–то сейчас.

– Твою мать, – выдохнул я, когда осознал, что за женщина стояла передо мной. Та, от

которой я сбежал много лет назад. Та, которая зарабатывала на мне деньги, оскорбляла

словами и бросила меня в лого льва, к мужчине, в три раза старше меня, чтобы просто

оплатить аренду.

Бренда лучезарно улыбалась.

– Ты намного выше, чем я запомнила, Дилан.

Я вцепился в деревяшку под своей рукой, чтобы сдержать ее дрожь, пока вглядывался

в улыбающееся лицо, наклоненное ко мне. Боже мой….этого не может быть. Но я так и

стоял парализованным, как будто вернулся обратно в ту старую, грязную гостиную с

оранжевым диваном и затхлым воздухом.

– Не хочешь пригласить свою маму в дом?

Я был точно уверен, что слова «нихрена подобного» были на кончике моего языка, но

я, твою мать, не мог вытолкнуть их наружу.