В поисках Кристал, или Пережить отбор

Как думаешь, что это означает?

— Я точно никого не нанимал в последнее время. Или твой информатор издевается, или…

— … или наёмница уже на отборе, — закончил за брата мысль Даррен.

— Среди прислуги её точно быть не может. Мы всех тщательно проверяли. Либо она заменила кого-то уже после всех проверок. Такую вероятность тоже нельзя исключать… Проверишь? — Верент сложил бумаги обратно в конверт и вернул его Даррену.

— Естественно. Но я теперь уже совершенно точно уверен, что она одна из участниц. Иначе мой информатор не написал бы твоё имя. Насладиться нашими вытянувшимися от неожиданности лицами он способен, а вот подписать себе смертный приговор дурной шуткой — нет… — Даррен задрал голову вверх, разглядывая крыши близлежащих домов.

Две фигуры, распластавшиеся вдоль карниза дома напротив, замерли, затаив дыхание.

Верент усмехнулся:

— Хочешь найти его и проучить?

Даррен не успел ничего ответить, потому что переговорный артефакт внезапно вспыхнул несколькими цветами одновременно.

— Кто-то нарушил запрет на применение магии во дворце!

Короткая вспышка и оба брата исчезли в портальной воронке.

Глава 36

Жить будете? Или хотя бы собираетесь?

Боль…Боль…Боль… Нескончаемая боль, терзающая каждую клеточку тела… Внутри всё горело огнём, а по венам, казалось, струилась сама лава. Хотелось раскрыться, выплеснуть весь этот жар наружу, выдохнуть, испепеляя всё вокруг, но нельзя. Категорически нельзя было менять ипостась, пока частицы хэссана, попавшего в кровь, продолжают отравлять организм. Это Дари помнила чётко, несмотря на полузабытье, из которого тщетно пыталась выбраться. Странное состояние, пограничное: и не сон, и не дремота, но и не бодрствование. Вроде всё слышишь и даже ощущаешь, но не можешь понять, наяву это или только грезится. Хотя такая боль пригрезится точно не может. А ещё голоса… Безумно раздражали голоса, спорящие о чём-то.

— … и кто? Кто это может быть?

— Не сходи с ума. Да любая из них! Даже если попробуешь устроить небольшое испытание на владение оружием или на скорость реакции, это не даст никакого результата. Её вот мог дядя научить, Соттес — один из братьев, у Фрайт отец немного с чудинкой, у Гортрам вся семья — заядлые охотники, у Лирграм вообще может быть всё что угодно, Ликви с детства любит ножи метать, в семье Тремерц принято, чтобы все владели хоть каким-то оружием, независимо от пола, и так далее. Вне подозрений, пожалуй, лишь Северфорн, Артенгейл и Корчен…

— Это почему?"

"Узнать, в чём и почему не подходит ранее названная троица, не удалось, так как разговор тут же утих. С большим трудом разлепив глаза, Дари попробовала сфокусировать взгляд, но всё вокруг расплывалось, принимая причудливые формы.

— Дари! Дари, вы меня слышите?

Кажется, этот голос принадлежал Веренту.