В поисках Кристал, или Пережить отбор

— Каторга, рудники или изгнание? — мелькнуло в голове девушки, пока она судорожно подбирала нужные слова, чтобы ответить правильно.

— Дари, мне казалось, что сегодня мы с вами договорились быть искренними в своих поступках и ответах, — Верент внимательно следил за каждым движением девушки, закусившей нижнюю губу, обдумывая, что сказать.

— Вы хотите спровоцировать у участниц отбора оборот в драконниц, а потом выбрать сильнейшую не только по уровню магии…

Раздались скупые хлопки Даррена:

— Браво! Оказывается, я вас недооценил. И к каким же выводам вы ещё пришли, герцогиня? Подумайте хорошенько, прежде чем ответить.

Глава 26

Разведка

Серлина вернулась ближе к вечеру, когда Вортон хотел уже отправиться вслед за ней на поиски. Оставив за стойкой Раиху, он кивком показал на дверь кабинета. Судя по задумчивому виду девушки, новости были так себе.

— Смогла выяснить, куда умотала Сесиль и как давно?

Серлина скинула плащ на кресло, а сама взяла со стола кувшин воды и залпом осушила до дна. Видимо, она настолько торопилась, что летела с максимальной скоростью без остановок. Портальные артефакты в таких случаях Серлина предпочитала не использовать: нечего привлекать внимание магическими переходами, а так… Мало ли драконов летает? Это у знати же показ драконьей сущности не приветствуется, простой же люд никогда не брезговал пользоваться второй ипостасью.

— Любимый, ты не поверишь… Сесиль на отбор пригласили…

Брови Вортона удивлённо поползли вверх:

— На какой отбор? Королевский? Королевских невест, что ли?

Серлина кивнула:

— Он самый. На радостях её папенька не просыхает который день. Пришлось даже провести с ним разъяснительную беседу, что отсутствие старшей дочери не повод потакать зелёному змию… Думаю, на недельку внушения хватит, а то и на две. Терпеть не могу пьяниц. Бррр…

Мужчина нахмурился, даже пламя в глазах чуть приутихло:"

"— Но объявления об отборе не было. Что-то здесь не так. Если учесть, что и Сесиль, и Кристал аристократки, неужели заодно и вторую пригласили? Когда ты говоришь, Сесиль дом покинула?

— Сегодня утром, как шепнула её мать.

Вортон усмехнулся:

— Вот чертовка! Подай, пожалуйста, шкатулку с архивом. Как только лакированный сундучок оказался перед ним, он откинул крышку и взял два верхних письма. Положив оба перед собой, Вортон распростёр над ними свои ладони и выпустил два потока пламени, превращая бумагу в пепел. Потом быстро произнёс специальное заклинание и сделал пасс левой рукой. Письма снова оказались целыми и невредимыми.

— Ты посмотри-ка, уведомления и от Сесиль, и от Кристал были посланы с отсрочкой.