В поисках Кристал, или Пережить отбор

— «Королевский этаж»?

— Так в шутку принято называть эту часть дворца, так как издавна здесь располагались покои членов королевской семьи из числа самых близких, — мужчина накинул на них обоих чары невидимости и открыл дверь, пропуская вперёд Дари.

Учитывая поздний час, магические светильники были приглушены по максимуму, лишь слегка разгоняя полумрак коридора. Даррен снова предложил руку, слегка мазнув пальцами по талии девушки, когда та проходила мимо, чтобы выйти из кабинета. Во дворце было так непривычно тихо и спокойно, что совершенно не хотелось нарушать эту умиротворённость лишними словами. Они так и шли молча, каждый думая о своём. Неожиданно из-за одной из дверей, мимо которых они проходили, раздались приглушённые голоса:

— … сдать Танэр — не проблема. Достаточно в трёх нужных кварталах занять ключевые точки, и дело с концом. Ни у кого не будет сомнений в честности и чистоте «завоевания». На фоне нападения Иссарта, объединение сил с Веннеймаром будет выглядеть логичным и единственно верным… Вопрос с местной невестой я решу сам. Династический союз двух государств придаст больше уверенности обоим сторонам…

У Дари глаза на лоб полезли от услышанного. Даррен быстро утащил девушку в сторону ближайшего тёмного угла. В тишине было слышно, как к двери кто-то подходит.

— Бежим! — тихо скомандовал Даррен. Дари быстро скинула с себя туфли и понеслась, увлекаемая своим спутником.

За очередным поворотом они чуть притормозили, прислушиваясь, следует ли кто-то за ними или нет.

Дари взглянула на Даррена и едва слышно прошептала:

— Неужели это был… Верент?…

Глава 56

Не отдам!

— … но как хорош! Чуть не спутала с настоящим.

— Подражатель действительно практически точно скопировал голос и интонации брата. Жаль, нельзя сразу схватить. Если это Тень, то уйдёт в своё это Подпространство и ничего не докажем. Ауры я наши скрыл, парочку сюрпризов оставил… Посмотрим, как дальше дело пойдёт. Главное — не выдать пока нас.

Дари уже пожалела, что сменила зелёное платье на красное. Слишком уж приметное. Но потом вспомнила, что Даррен наложил на обоих чары невидимости перед тем, как выйти из кабинета.

— Кажется, за нами всё-таки идут… — тяжело дыша после быстрого бега, Дари привалилась к двери, оказавшейся у неё за спиной.

Неожиданно щёлкнул замок, и девушка едва не полетела назад. От падения спасло то, что она успела ухватиться за кожаный жилет Даррена.

— О, кровать! То, что нужно!

Не разжимая пальцев, она втянула мужчину за собой, бесшумно закрыв дверь. Вспыхнул факел, едва они переступили через порог. Тускло освещённая комната была настолько маленькой, что огромная кровать, казалось, занимала всё свободное пространство.