В поисках Кристал, или Пережить отбор

Так что только луна освещала дорогу, изредка выглядывая из-за облаков. Внезапно Вортон остановился и поднял вверх указательный палец. Серлина вместе с Дарреном тут же замерли и прислушались. Судя по характерным звукам, где-то впереди кого-то избивали. Даррен положил руку на навершие рукояти, готовый в любое мгновение выхватить меч. Между пальчиков Серлины блеснули метательные ножи, похожие больше на иглы. Вортон решил ограничиться двумя короткими мечами. Крадучись троица дошла до конца улицы и выглянула из-за угла. Представившаяся их взорам картина вполне соответствовала услышанным звукам: фигура в тёмном плаще пинала пытавшееся уползти в сторону тело. Едва оно приподнималось, как мощный удар опрокидывал обратно на мостовую.

Серлина хмыкнула и, на ходу пряча ножи, спокойно свернула в соседний проулок:

— Я узнаю твой почерк с первых звуков стона поверженного…

— Какими судьбами, дорогая? Я слегка сейчас занята завершением контракта. Ещё пара знаков пре-пинания и абсолютная свобода!

Вортон убрал мечи. Быстрое движение кистей, и в середине каждой ладони вспыхнуло пламя. Одно из них он метнул в ближайший фонарь, чтобы хорошенько осветить место действия.

— Надо же, Флоир Хойс… Слушай, а ты действительно контракт закрываешь, или решила дополнительно подзаработать?

— Денежки лишними не бывают. А тут такое удачное стечение обстоятельств… Осторожно, не дай дотронуться до себя. Он, как всегда, в перчатках и одежде, пропитанных ядом! — предупредила девушка, откидывая тело от себя на полметра. Раздался щелчок, и у её ног оказался плотно спелёнутый кокон.

— Всё. Можно теперь спокойно поговорить. Хойс нас не услышит — ловушка звуконепроницаема.

Девушка откинула назад капюшон и повернула лицо к подошедшим. Маска морока покрылась рябью, преобразуясь в ранее выбранный образ. На Даррена с любопытством уставилась абсолютно ничем не примечательная простоватая мордашка обычной деревенской девчонки с россыпью желтоватых конопушек на носу.

— Не надо на меня так таращиться. Образ жена нанимателя выбрала. Всё боялась, что мужа её уведу. Хах, на кой он мне сдался? Туп, жаден и амбициозен. С таким жить, как ехать на пороховой бочке по дороге на рудники: неизвестно, доедешь ли, но то, что сдохнешь в страшных муках — это однозначно! — Зейлан подцепила край шевелящегося кокона и потащила за собой. — Вы ко мне какими судьбами? У меня по плану отдых, вообще-то, намечается.

— Хочу предложить вам новый контракт, Зейлан, — Даррен быстрым шагом обогнал наёмницу и преградил ей путь.

Светло-голубые глаза скептически смерили его с ног до головы:

— Не стражник, хотя и похож. И не морячок. Нет, неинтересно. Отдохнуть хочу. Имею право согласно наёмничьему кодексу.

— Девочки, возможно, в беду попали.