И в аду есть герои

– Мур-рр…

Длинный липкий язык с противной дотошностью облизал рыжей лицо, заставив девушку скривиться от отвращения, – запах от мантикоры мог соперничать с солдатскими портянками любой свежести. Не помогал даже дурманящий аромат дезодоранта, которым, судя по всему, Юрбек обильно поливал сторожа. Но вот сторожа ли? Инга скосила глаза на морду чудовища.

– Мур-рр…

Мантикора ткнулась носом в подбородок рыжей и тихонько заурчала. В приоткрытой пасти виднелись кривые желтые зубы.

«Да она же старая!» – приободрилась девушка.

– Мр-ммр-мммр… – Мантикора, уютно устроившись на рыжей, еще раз дружелюбно лизнула ее в лицо, прикрыла глаза и умиротворенно всхрапнула. Она явно собиралась провести ближайший часок в блаженной дремоте.

До отключения «обжоры» оставалось тринадцать с половиной минут.

– Ты не сторож, – поняла девушка, стараясь не принюхиваться к одуряющей вони от шкуры чудовища. – Ты просто домашнее животное. Попугайчик.

Инга попыталась спихнуть с себя мантикору, но безуспешно, весило чудовище совсем немало, судя по давлению – фунтов двести.

– Мньяр-рр-г… – выдохнула старая тварь, но глаз не открыла.

– Не просыпайся, – прошептала рыжая. – Только не просыпайся!

Ей удалось освободить правую руку, и, почесывая мантикоре подбородок, девушка стала медленно выползать из-под туши.

– Баю-бай, баю-бай…

– Мньяр-рр-р… – Когтистые лапы чудовища довольно заскребли по паркету. – Мньяр-рр…

– Кхер-рр!

Инга резко обернулась на новый звук и едва не вскрикнула: в комнату, расправив крылья, важно вплыл грифон. Вот он-то, судя по всему, и был у Юрбека попугайчиком.

Здание выглядело солидно, богато и удивительно безмятежно. Плечистые белобрысые люды неспешно прогуливались вокруг ворот, дворник старательно подметал и без того почти вылизанные дорожки, а из подземного гаража выехал блестящий «Ягуар», за рулем которого сидела молодая женщина.

– По крайней мере, рыжей хватило ума остаться незамеченной, – пробормотала Яна, паркуя свой ярко-красный «Ауди ТТ» неподалеку от дома Томбы.

В нескольких ярдах стоял черный «Круизер» Артема, на котором приехала Инга.

«Посмотрим, что там происходит». Яна взяла в руки спортивную сумку и выбралась из машины.

– Кхерр-ррр… – Грифон подошел к распластанной под мантикорой Инге и с интересом ткнулся в нее клювом. – Кх-кх-ррр…

Урчание было весьма ласковым, можно даже сказать – игривым. Под львиной шкурой перекатывались крупные мышцы, а орлиная голова была гордо вскинута вверх.

– Ты тоже не сторож, – догадалась Инга. – Ты тоже ручной.

Она отвлеклась от спящей мантикоры, провела ладонью по львиному телу грифона и нащупала ошейник: «Микеланджело».

– Тебя зовут Микеланджело?

Тварь выгнула спину и хлопнула крыльями.