В горах ближе к небу

Оказывается, его соком приправляют мясо.

Хетт остался безучастным к его словам.

— О чем ты думаешь? Что с тобой творится? — не выдержал Касс.

Приятель посмотрел на него и тяжело вздохнул.

— Хетт, хватит, ты меня пугаешь! — начальник колонии прикоснулся к плечу друга, который смотрел на него невидящим взглядом. — Признавайся, что случилось… или я сейчас же ухожу!

— Не сердись, — прошептал приятель. — Какой мне смысл что-то скрывать? Поговорим потом. И не здесь. У Магистра повсюду уши…

— Ладно.

Касс понимал, что он прав. Если Хетт хочет сообщить ему нечто из ряда вон выходящее, лучше обсуждать это в другом месте. Водопад! Вот куда им стоит отправиться. Шум заглушит голоса, и они смогут чувствовать себя спокойно. Касс любил в свободное время прогуливаться поблизости от водопада, любуясь его мощными подсвеченными струями, летящими с высоты.

Приятели вышли из ресторана и сели в припаркованный неподалеку сетлей Касса. По дороге они изредка перекидывались ничего не значащими фразами. Как будто их интересуют исключительно красоты водопада. Касс и Хетт подозревали, что их подслушивают.

Шум падающей воды приближался.

— Какая мощь! — восторженно воскликнул Касс. — Подойдем поближе.

Они оставили сетлей в нескольких шагах от тропинки, ведущей к водопаду. Тропинка была выложена камнями, влажными от летящих брызг.

— Что это? — спросил Хетт, останавливаясь. — Мне кажется, или действительно земля дрожит?

Почва под ногами дрогнула. Уже несколько раз в Жаде ощущались небольшие подземные толчки. Землетрясения на Драгии случались так давно, что о них забыли. Как и большинство горожан, Касс воспринимал происходящее с ленивым безразличием. Его гораздо сильнее интересовала тайна Хетта.

— Здесь нас никто не услышит, — заявил он, оглядываясь. — Рассказывай.

— Мне кажется… скоро случится ужасное, — пробормотал Хетт.

— С чего ты взял?

— Вальганиус. В последнее время он ведет себя как-то… подозрительно. Перестал благоустраивать замок, многое забывает, что вообще ему не свойственно. Как будто для него все потеряло смысл. А еще… он подолгу отсутствует.

— Ну и что?

— Понимаешь, Магистр — страшный домосед. Он постоянно занят работой и не любит выезжать. Но самое странное, что он перестал ходить в секретную комнату.

— Какая еще секретная комната?"

"— Прости, я тебе про нее ничего не рассказывал… Хетт замолчал, собираясь с мыслями.

Он нервничал и натянуто улыбался.

— Ты же знаешь мое любопытство! Я не успокоюсь, пока не разнюхаю, в чем дело, — продолжал секретарь. — Поэтому я начал следить за Вальганиусом. И вот что я увидел: сегодня он привез в усадьбу двух здоровенных детин. К уффам я уже привык, а эти мне не знакомы. Магистр сам высокий, но эти двое — выше его на целую голову.