Герцогиня в изгнании

Встретившись с поглощающим взглядом древнего существа, я ровным голосом заговорила:

— По-твоему я так глупа и замкнула клетку на своей жизни? Присмотрись внимательнее, Баалдарс, неужели не видишь? Камень вокруг, начиная от пола и заканчивая потолком, зачарован и пока клетка закрыта, он будет оставаться в нынешнем виде… вечность. — Демон прищурился, давая понять: он уже это понял, но надеялся, что данный момент всего-то “побочный” эффект, а не специально наложенная магия. Между тем я продолжала давить на своего пленника: — Проникнуть в мой мир ты не сможешь — тебе нужен контрактор, а его у тебя не будет, пока ты стоишь в чужом круге. Вернуться к себе тоже не сможешь — как только я закрою дверь твоей темницы, защита замкнется на себе, погребая тебя заживо до тех пор, пока всё вокруг не исчезнет. — Лицо демона и так не выражавшее большого количества эмоций застыло, и я не упустила шанса указать на очевидное: — Что-то мне подсказывает, что даже такое существо как ты без пополнения энергии не проживёт настолько долго.

Ох, как же Баалдарс был зол. Его золотая кожа потемнела, приобретая красноватый оттенок, меня то и дело обдавало то жаром, то холодом, но это было всё, что запечатанный демон мог сделать. Хотя нет, не совсем. У него ещё оставались колкие слова и презрительный взгляд.

— Ты слишком высокомерна. Всегда есть лазейка.

— Возможно, — плавно кивнула и, пользуясь моментом, ненадолго прикрыла глаза уже болевшие от резких перепадов температуры, — но пока ты будешь её искать, твоя магия будет увядать. Точнее… я буду с радостью ей пользоваться. Видишь во-о-он те руны, — я указала на ряд самых опасных знаков, — они предназначены как раз для этого.

Короткого взгляда хватило Баалдарсу, чтобы убедиться в моих словах. Увиденное его не обрадовало и, не сдержав раздражения, он бросил:

— Откуда ты знаешь утраченные символы?

— Мне повезло с наставницей, — пожала плечами, с благодарностью вспоминая наши уроки. — В её семье эти знания передавались поколениями и только поэтому не сгинули в веках.

Зверь в клетке притих. Он, наконец, понял: его ждали и готовились к встрече с ним очень тщательно, успев предусмотреть всё. На бездушном лице так и читалось, как Баалдарсу хочется разорвать сначала магические путы, проломить все барьеры, а потом с наслаждением сжать моё горло. Но, это было невозможно.

Выдержав достаточную паузу, чтобы не уронить своё тяжеленое достоинство, демон процедил:

— Чего ты хочешь?

— Немногого, — призналась, сдерживая ликование. — Для тебя это не составит труда и даже не будет достойным поводом для мести. Выполни всего три моих условия, и я отпущу тебя обратно.

Зубной скрежет, новые минуты молчания и лишь после этого натянутое:

— Говори.