Ужин с пантерой

Напоследок она внимательно оглядела соседский балкон и увидела, что из-под пледа высовывается уголок книжки. Лола очень удачно бросила красный пластмассовый мячик – любимую игрушку Пу И, – так что он закатился за решетку. Пришлось воспользоваться палкой, чтобы закатить мячик обратно. Заодно Лола разглядела, что книжка оказалась романом Достоевского «Братья Карамазовы». Том второй.

В комнате Лола нажала кнопку вызова дежурной, и меньше чем через минуту появилась Лина.

– Слушай, подруга, – обратилась к ней Лола вполголоса, – ты не можешь принести покурить?

– У нас не курят! – Лина показала на табличку со строгой надписью.

– Брось ты! – отмахнулась Лола. – Я плачу за этот номер такие деньги, что сама могу решать, что мне можно, а чего нельзя. Ну так как – принесешь, или мне поискать кого-то более сговорчивого?

– Только главный не должен знать! – проговорила Лина, покосившись на дверь, и вытащила из кармана пачку «Парламента».

– Само собой! – обрадовалась Лола.

– И после как следует проветрим, чтобы запаха не осталось!

Сама Лина тоже закурила, и Лола решила, что это создало между ними доверительные отношения.

– Слушай, – проговорила она, положив дымящуюся сигарету на край чайного блюдечка, – а что за человек мой сосед?

– Зануда, – коротко и емко охарактеризовала Лина Арбузова. – Слова лишнего не скажет!

– Да, я заметила! – пробормотала Лола, уставившись на окно. – Но довольно симпатичный…

– Запала, что ли? – Лина с интересом взглянула на нее. – Брось ты, пустой номер! Анжела из второго и то отступилась, а уж она никого не пропустит! Не мужчина, а минтай свежезамороженный! Никуда не ходит, даже в столовую не спускается! Сидит как приклеенный либо в комнате, либо на балконе! Правда, у него перелом сложный, ногу еле таскает…

– Ну, ездил бы, как эта старушенция, в кресле…

– Кто – Нинель Аркадьевна? – скривилась Лина. – Да она такой же инвалид, как мы с тобой! Ой, прости, я это к тому, что у тебя ведь скоро нога заживет! А старуха вполне ничего себе для ее-то возраста, артрит у нее, вот она и торчит у нас, благо сын у нее какой-то крутой, все капризы оплачивает! Нет, точно тебе говорю – с Арбузовым зря только время потеряешь!

– Ну, чего-чего, а времени мне не жалко! – протянула Лола. – Все равно здесь больше нечем заняться!

Пристроив Лолу в санаторий, Маркиз вернулся домой поздно и такой уставший, как будто разгрузил два вагона бревен. Однако утром долго спать он не стал, несмотря на то что кот Аскольд настойчиво предлагал понежиться в постели подольше. Кот был сибаритом, как и все коты. Но в этот раз хозяин не внял его просьбе.

– Дела, Аскольдик, дела! – вздохнул Маркиз, аккуратно сдвигая кота, чтобы встать с постели.