Увольняюсь, Ваша Светлость!

И, судя по тону фейри, это далеко не случайность.

Вокруг не было ни души. И ничего живого я тоже не наблюдала — ни растений, ни насекомых. Тем не менее, дышалось легко… Ой, да кого я обманываю. Дышалось мне сейчас вообще в другом мире, а здесь я не испытывала никаких физиологических потребностей. Не хотелось ни пить, ни есть, ни что-то еще.

— Ты же понимаешь, что Конвей за мной придет? Если замыслил что-то против него или против меня, то закончишь плохо.

Людвиг невесело хохотнул у меня в ухе.

— Ах, принцесса из далекого-далекого королевства, я уже давно кончил не так, как собирался. Сомневаюсь, что наш великий воин способен усугубить мое положение. А вот улучшить — запросто.

Потом замолк и оставил меня в тишине. Не представляю, сколько прошло времени, но я уже стала подозревать, что моя судьба — превратиться в тихое и безобидное привидение. Единственную обитательницу каменной пустыни. Если это похищение, то уж явно не с целью удалить меня из Бездны. Ни одна демоница, ведущая охоту на мэра, не имела ресурса для перемещений сквозь измерения.

К тому же тот, кто выдернул меня из моего мира, потратил немалые ресурсы, чтобы обставить все максимально безболезненно для моей семьи. Обо мне в Бездне два года назад, между прочим, не позаботились с таким тщанием.

— Людвиг, ты здесь? — тихо пискнула я.

Холмы как будто придвинулись ближе. Облюбованный камень увеличился в размерах, и мои призрачные ноги уже не касались земли. Откуда-то подул неприятный ветер с ледяными иголочками. Я уговаривала себя, что все равно не чувствую боли, но получалось плохо.

— Еще нет, но скоро буду, — ответили мне.

— Ты вовсе не Людвиг. Слишком большое совпадение, что герцог встретил существо с Земли.

На море — или то был океан — постепенно поднимались волны. Первые из них уже набегали на берег. В противоположной стороне закручивался подозрительный пыльный вихрь. Что толку прятаться, да и куда?

Я оглядела свои руки, потом, задрав юбку, осмотрела колени. Все то же прозрачное тело. Однако я словно помолодела обратно, и обе кисти выглядели здоровыми."

"— Это не совпадение. Конвей искал кого-то близкого к твоему миру и нашел фейри. Но я не Людвиг. Этот зеленый парень сейчас отдыхает вместе с вурдалаком на одном коврике, — все так же прозвучало у меня в голове.

Ясности, однако, не прибавилось. Я сделала вывод, что очередная хтонь нашла способ просочиться на нашу территорию. Интересно, сколько еще Эллиот будет настаивать, что у него не особняк, а неприступная крепость?

Увидеть бы его еще раз. Я так соскучилась по его упрямо сжатым губам. По дурацкой привычке делать вид, что все идет по плану… Как будто прошла целая вечность, а не один день после дурацкой ссоры.

Кольца опять затаились и никак себя не проявляли.