Утро, день, ночь

 – Она с любопытством посмотрела на Кендолл. – С вами все в порядке?

– Я… Вчера я чуть не попала в аварию.

– О? Никто не пострадал?

Перед мысленным взором Кендолл возникло лицо мертвой женщины.

– Нет. Я… я сбила оленя.

– А машина?

– Вмятина на крыле. Ее выправят.

– Я позвоню в вашу страховую компанию.

– Нет, Надин, пожалуйста, не надо.

В глазах Надин Кендолл заметила удивление.

Первое письмо пришло через два дня:

«Дорогая миссис Рено! Я председатель Ассоциации защиты диких животных. Мы оказались в отчаянном положении, но уверены, что Вы сможете нам помочь. Ассоциации нужны деньги для защиты диких животных. Особенно нас заботит судьба оленей. Вы можете перевести 50 тысяч долларов на счет номер 804072-А в банк «Швейцарский кредит» в Цюрихе. Настоятельно рекомендую перевести деньги в течение ближайших пяти дней».

Подпись отсутствовала. Все буквы «е» в письме западали. В конверте лежала также газетная вырезка со статьей об инциденте.

Кендолл прочитала письмо дважды. Марк был прав, подумала она. Следовало сразу обратиться в полицию. Теперь же она скрывается от закона. Если ее найдут, ей грозят тюрьма, бесчестие, конец карьеры.

Во время перерыва на ленч она забежала в банк.

– Я хочу перевести пятьдесят тысяч долларов в Швейцарию…

Вечером, придя домой, Кендолл показала письмо Марку. Тот остолбенел.

– Господи! Кто мог послать это письмо?

– Никто… никто не знает. – Она вся дрожала.

– Кендолл, кто-то знает!

Она заломила руки.

– Рядом никого не было, Марк! Я…

– Подожди. Давай подумаем. Ты вернулась в город. Что дальше?

– Ничего. Я… я поставила машину в гараж и… – Она замолчала. Ей вспомнились слова Сэма: «У вас тут вмятина, миссис Рено. Похоже, на ней кровь».

Марк заметил, как изменилось ее лицо.

– Что ты вспомнила?

– Меня встретили владелец гаража и его механик. Они видели кровь на крыле. Я сказала им, что сбила оленя, а они ответили, что при столкновении с оленем машина получает более серьезные повреждения. – На этом воспоминания не кончились. – Марк…

– Да?

– Надин, моя секретарша. Я сказала ей то же самое. Но и она мне не поверила. Значит, кто-то из них троих.

– Нет, – покачал головой Марк.

Она уставилась на него.

– Почему нет?

– Присядь, Кендолл, и выслушай меня. Если кто-то из них заподозрил тебя, он мог рассказать эту историю десяткам людей. Об инциденте сообщили все газеты. Кто-то сложил два и два. Я думаю, письмо послали наобум, чтобы проверить, клюнешь ли ты. Ты допустила серьезную ошибку, выслав деньги.

– Но почему?

– Потому что теперь они знают, что виновата ты. Неужели ты этого не понимаешь? Ты предоставила им доказательство своей вины.

Марк Рено на мгновение задумался.

– Есть идея. Возможно, мы сумеем выяснить, кто эти мерзавцы.