Усадьба толстушки Астрид

Поначалу, приходя, мы разжигали все камины в доме и очаг на кухне, но позже я решила разжигать лишь очаг – все равно работники собирались в основном на кухне, чтобы погреться и подкрепиться.

Кстати о работниках. Барон разрешил мне выбрать людей из деревни для работы в усадьбе и сказал, что они будут в этом году освобождены от уплаты налога. «Отобрать персонал» мне помогли Иннис и Дермид, да и сами частенько приходили помочь или просто поглазеть, как дела продвигаются.

Для начала в доме была проведена тщательная уборка, затем были вычищены сараи и амбары. После этого я отправила часть мужчин чинить пол в амбаре и «латать» хлев, у которого прохудились стены; еще двое занялись укреплением забора в «подозрительных» местах. Конюшня тоже была не в лучшем состоянии и требовала вложений, но так как у меня пока и лошади-то своей не было, я предпочла прежде заняться домом, точнее, его наполнением.

Хороший каэр кормит своих людей, поэтому первой «наполнять» я стала кухню. Мы с моими помощницами еще раз убрались в ней и проверили, что осталось из утвари. Обнаружились котел, который пришлось долго очищать, деревянные миски, ложки и черпаки, глиняные кувшины и маслобойка. А вот медные кастрюли с длинными ручками и набор оловянной посуды из Сколля, естественно, «пропали», как и множество других ценных вещей. Пришлось докупить кое-что в лавке Дермида и потихоньку начать заполнять кладовку."

"Так, я купила самое необходимое – соль, ржаную муку, горох, затем договорилась с деревенскими о поставке свежих яиц и молочки, а также мелкой дичи, на которую им оставили право охотиться в лесу с помощью силков. Помимо этого прикупила солонины, сушеных и соленых грибов, квашеной капусты, меда; у Иннис приобрела также сборы полезных трав.

Наработавшись, «рабочие» приходили на кухню, плюхались на лавки, стоящие у большого стола, хватались за ложки и ели что-то простое: похлебку, например, приправленную травами, с луком и чесноком, горячую, аж дымящуюся, в которую макали хлеб, или овсяную кашу. Хоть Астрид и умела готовить, и в доме Вассов за ней была обязанность печь хлеб, я поначалу готовкой особо не интересовалась и поручала это дело другим женщинам. Но, попробовав очередную густую кашу с салом или похлебку, в которой слишком много лука и чеснока, я стала вмешиваться, а то и готовить самой – например, кислые щи, гороховую кашу или гречку с грибами.

Чем больше времени я проводила в своей усадьбе, тем, соответственно, меньше была в особняке барона и питаться в целом стала проще. Как и крестьяне, кстати, я ела два раза в день: утром и вечером, и, будучи вся в заботах, продолжала худеть.