Усадьба госпожи Ленбрау

И ведь не соврала. Мне действительно шло.

От полей на лицо падали тени, придавая облику некую таинственность. В зеркале отражалась не провинциальная простушка, а загадочная незнакомка.

В этот миг я ощутила новое, прежде неведомое желание – купить шляпу.

– Пять золотых, – сообщила Рамисса, безошибочно разгадав мою реакцию.

Пять золотых?! За шляпу?!

Да я на эти деньги могу столько всего наделать. И луга скосить. И поля засеять. Крышу перестелить. Ещё и останется.

У Исты при оглашении цены глаза начали расширяться, стремясь достигнуть бровей. Кажется, в голове у неё пронеслись те же самые мысли о лугах и крышах.

Стараясь сохранять невозмутимость, я покачала головой. Отчего лёгкий ветерок снова обласкал мои щёки. И я непроизвольно вздохнула.

– Я ещё подумаю, – сообщила Рамиссе и потянулась, чтобы снять шляпу.

В этот момент дверь распахнулась под жалостное дребезжание колокольчика, и внутрь лавки ворвалась девица.

Одета она была стильно и изысканно. Я как-то сразу поняла, что это платье сшито по последней моде. Бледно-жёлтое с белым кружевом. И жёлтая же, похожая на блин с лентой, шляпка.

При входе девица бросила свою сумочку на пол и кинулась к тем, что висели на стене и лежали на полках.

– Рамисса, – девица экзальтированно всплеснула руками, сложив их перед собой в молитвенном жесте, – ты должна спасти меня! Этот глупый извозчик испортил своим дурацким экипажем мою сумочку. Она зацепилась за гвоздь! Гвоздь! Ты представляешь?! Как я теперь покажусь у Лодины. Нет, это решительно невозможно!

Девушка тяжело задышала, а затем всхлипнула, будто собиралась расплакаться. И хозяйка лавки поспешила к ней.

А я отошла на пару шагов, чтобы удобнее было наблюдать представление.

– Не плачьте, госпожа Атли. Сейчас я вам подберу новую сумочку, и вы будете блистать в гостях у госпожи Вигери.

Приступить к выбору они не успели. Дверь снова открылась. На этот раз медленно и всего на четверть. Колокольчик лишь тихонько динькнул. А в образовавшуюся щель заглянула женщина. Увидев девицу, она облегчённо выдохнула и вошла в лавку.

– Добрый день, госпожа Атли, – Рамисса поспешила к ней, по пути кланяясь.

– Здравствуй, милая Рамисса, – женщина тоже двинулась ей навстречу. – Помоги моей Сиенне. Её сумочка порвалась, а нас уже ждут у Вигери.

– Лодина пригласила на свои именины весь цвет Холмов и окрестных поместий, – похвасталась девушка.

Меня ни одна из них не узнала. Но при этих словах первоначальное облегчение сменилось досадой. Еженика в цвет окрестных поместий явно не входила.

Рамисса отвлеклась на более выгодных клиентов, которые точно что-то купят. Меня она уже списала со счетов. Поэтому я повесила шляпу обратно на подставку и уже повернулась к Исте, чтобы сообщить, что нам пора.

– Нет! – вдруг заявила Сиенна.