Нижний уровень – 2

Зато слышал, как в фургоне заорали, задние его колеса буксанули на месте, подняв фонтаны песка, а затем тяжелая машина, отчаянно «рыбохвостя», рванула с места, вывернула на асфальт и погнала от меня, ускоряясь изо всех сил. К этому времени я уже вхлопнул свежий магазин в рукоятку и тут же выпустил его целой тучей свинца вслед, явно ни разу не промахнувшись, видя попадания, но никакого видимого успеха не достиг – фургон легко разорвал дистанцию между нами и помчался в сторону горизонта по прямой, как стрела, дороге.

А затем я увидел, что пикап горит, сильно и весело. Я успел перебежать на другую сторону дороги и залечь в кювет к тому моменту, когда у него рванул запасной бак.

– Твою бога душу мать, – только и смог я это все прокомментировать.

Поднялся на ноги, достал из набедренного кармана брюк телефон и обнаружил, что уровень зарядки аккумулятора на нуле. Я как раз решил зарядить его после планшета. Еще у меня есть запасной телефон, но он остался в горящей машине. То есть не «есть», а все же «был». Был запасной телефон, да весь вышел.

– Твою же мать, – со всем возможным чувством добавил я к сказанному ранее. – В гробину, в душу мать.

Глава 4

К счастью, в Аризоне народ отзывчивый, особенно в такой глуши. Первая же машина, показавшаяся на дороге минут через десять после того, как я обнаружил, что телефон отключается при попытке с него позвонить, остановилась возле столба черного дыма от горящих покрышек. Это был белый фургон «Степ-ин», то есть такой квадратный, похожий просто на ящик, и из него выбрался одетый в клетчатую рубашку немолодой мужичок ростом метра в полтора, не больше, спросивший с ходу:

– Проблемы? Могу помочь?

– Можешь, – кивнул я со всей готовностью. – Вызови полицию, если не трудно. И если у тебя мобильный работает.

– Сигнала нет? – уточнил он на всякий случай, показав на бесполезный телефон, который я так и держал в руке.

– Нет, разрядился просто, – вздохнул я, убирая тот в карман. – Поэтому и вызвать никого не могу.

– Как скажешь.

К этому времени пустыня и дорога превратились в настоящую сковородку, так что отзывчивости и доброте местных я радовался уже по-настоящему. Тем более что в фургоне работал кондиционер, а добрый водитель-с-ноготок не стал глушить двигатель. Ему казалось, наверное, что я его здесь дожидался весь день. Хотя, если честно, я и за десять минут одурел. Хотя не могу сказать честно, какая доля этого одурения пришла от жары, а какая от случившегося. От последнего скорее всего большая, но и жара добавила.

Первая машина «Хайвэй Патрол» появилась минут через десять после вызова. Следом за ней приехала еще одна, потом машина офиса шерифа, а потом еще одна и так далее.