Уравнение с тремя неизвестными

 – Скорее всего, причины этого убийства лежат в дне сегодняшнем, и они, к сожалению, банальны.

– Почему?

– Потому что зло всегда банально. – Дорошин вздохнул. – Но ты права: все версии нужно проверить до конца, так что работаем дальше.

– Ты позвонил Бекетову?

– Да. У него, оказывается, жена – актриса, она служит в одном театре с Асей Гречиной, так что о содержании ее беседы с Эдиком все вызнает. И еще он согласовал мне встречу с Хохловым."

"– С Хохловым? Кто это?

– Бывший владелец этого дома, продавший его Киреевым за копейки.

– Ничего себе копейки! – воскликнула Лена.

– Ну, ты же слышала, какие цены на местную недвижимость. Так что да, за копейки. Минимум в пять раз дешевле рыночной стоимости.

– И где состоится эта встреча?

– В кафе у метро. Этот самый Хохлов наотрез отказался приезжать в поселок художников и заходить в свой бывший дом.

– Вот как.

– Ага. У него чуть истерика не началась, когда я предложил поговорить здесь. И еще, когда я сказал про гибель Эдика, он отреагировал странной фразой: «Оно все-таки дотянулось». Вот что он сказал.

– И что это означает? Что – «оно»?

– Понятия не имею, – пожал плечами Дорошин и поцеловал жену. – Но мы обязательно выясним. Встреча сегодня в семь вечера. И я почему-то убежден, что ты тоже захочешь на нее пойти.

Что ж, Виктор Дорошин хорошо знал свою жену. В семь часов вечера они вдвоем вошли в кафе, где была назначена встреча. За одним из столиков уже сидел следователь Бекетов, он помахал им рукой, привлекая внимание, хотя Дорошин увидел его сразу, как только переступил порог.

Иван Хохлов оказался немолодым и чуть суетливым мужчиной за шестьдесят. Лицо у него было какое-то испуганное. Зайдя в кафе, он начал нервно озираться и даже подпрыгнул, когда Бекетов окликнул его по имени.

– Иван Федорович…

Хохлов медленно и как-то обреченно подошел к их столику.

– Это вы мне звонили? Откуда вы меня знаете? Вы следили за мной?

– Я следователь, ведущий расследование убийства гражданина Киреева. Поэтому пробил по своим источникам и знаю, как вы выглядите.

– А звонил вам я, – сказал Дорошин. Я друг Эдуарда Киреева. Меня зовут Виктор. Иван Федорович, почему вы решили, что за вами следят? Вы кого-то боитесь?

– Так как же не бояться, если друга вашего убили? – нервно уточнил Хохлов. – Я вот совсем не удивлен. Знал, что так и будет. Оно предупреждало, что будет убивать.

Уже второй раз упоминалось какое-то загадочное «оно». Лена смотрела во все глаза.

– «Оно», простите, это кто?

– Так привидение, – деловито сообщил мужичок, и Лена чуть не упала со стула. – Ну или, если хотите, он. Дух.

– Чей дух?

– Знамо чей. Первого владельца, Никанорова. Художник такой был. Это он дом выстроил. В конце тридцатых годов еще.

– А к вам дом как попал? – полюбопытствовал Дорошин.