Уникумы Вселенной – 3

Обе женщины смотрели на него с целой гаммой противоречивых чувств, но воскликнула на понятном языке только одна:

Мужчина вначале прожевал и только потом переспросил:

– Ответить в рифму? Или напомнить порядки в любой экспедиции? Я вам сготовил, так еще и подать должен? А руки у вас что, отвалятся? И не забудьте: мойку посуды на сегодня распределите между собой без моего окрика. Если не договоритесь, назначу в приказном порядке.

Аника на его слова попыталась что-то быстро и гневно залопотать, но Люссия только безнадежно махнула рукой и отправилась к шкафу с довольно приличной фарфоровой посудой.

– Бесполезно! Этот змей сейчас еще и гадость какую-нибудь учудит, вообще без нормального ужина останемся. Мы ему как-нибудь иначе отомстим.

Самое смешное, что жрица все поняла по интонации и взглядам и утверждающе кивнула в конце монолога подруги по спонтанным путешествиям. Да, мол, отомстим!

– Ага! И мстя ваша будет страшна? Ха-ха! – рассмеялся мужчина. – Только учитывайте, я завтра ухожу в ущелье и уже примерно догадываюсь, кто тут останется на хозяйстве.

– Подумаешь! – фыркнула светоч журналистики, ставя на столик две полные тарелки с кашей, которая ей показалась более приятно пахнущей. – Мы тут без тебя скучать не станем. Правда, Аника?

И та опять вполне верно кивнула в ответ.

– А при чем тут Аника? – чистосердечно удивился Карл. – Она отправляется со мной, в подобную разведку в одиночку не ходят. Завтра с утра ей подберу что-то более закрытое из одежд знахарок, и отправимся в путь.

– Без меня? – Вопрос был задан равнодушным тоном, словно речь шла о прошлогоднем урожае. Но археолог умел тонко чувствовать особое состояние своей любимой. Сейчас она намеревалась дать бой, доказать свою правоту и здорово при этом поторговаться. Поэтому ответил с показной ленцой:

– Может, и тебя возьму… если покажешь свою незаменимость.

– Кто кого возьмет, – пустилась в рассуждения женщина, успевая при этом и кашу есть, и что-то интенсивно рисовать на принесенных листах бумаги. Аника тоже в этом процессе участвовала. – Разве ты без моих подсказок сможешь правильно сориентироваться? Правильно понять аборигенов? Прочитать их надписи на зданиях, а то и на простейших дорожных знаках?

– Ха! А ты и читать научилась? – прищурился археолог. – Когда успела?

– Творческий подход, верный логический анализ, уникальная сообразительность, – перечисляла женщина, продолжая возиться с рисунками, – по совокупности дают прекрасный результат. Это только тебе просто везло отыскивать удачные места для археологических раскопок. Остальные думают головой. И не забывай о моих талантах журналиста. Не я ли успевала понять и подать то, о чем другие только смутно догадывались? Не я ли…

– Все, все! – перебил ее Пузин.