Дороти должна умереть

Помотав головой, я попятилась и бросилась прочь по коридору. Не чувствую я к Ноксу ничего подобного! Может, конечно, он и не полный ублюдок, как я сперва подумала, но это ничего не значит. И уж точно он не влюблен в меня!

21

Сердце все еще бешено стучало, когда я влетела в пещеру, где располагался тренировочный зал. Встреча с Ноксом обещала быть не такой, как прежде, после вчерашнего вечера — после танца, истории его жизни и непередаваемого ощущения магии, бурлящей в моем теле.

В пещере чародей был не один. Отблеск света, отразившийся от металлической руки, на мгновение ослепил меня. С Ноксом были те две девушки, что сорвали ужин, появившись окровавленными посреди зала. Теперь они выглядели неплохо, даже замечательно. Аннабель, высокая девчонка со шрамом на месте рога, как раз занималась растяжкой, а полуметаллическая Мелиндра стояла, привалившись к стене, скрестив на груди руки, и пялилась на меня. Движениями и тем, как резко она расплела скрещенные руки, Мелиндра напомнила мне Мэдисон. Она как будто тоже уже ненавидела меня, хотя мы еще не были знакомы.

— Мелиндра и Аннабель присоединятся сегодня к нашей тренировке, — пояснил Нокс, даже не взглянув на меня. — Мелиндра, Аннабель, — продолжал он. — Это Эми.

— Мы знаем, кто это, — сказала полуметаллическая. — Девчонка, которая грохнулась с неба в консервной банке, чтобы спасти нас всех.

В ее голосе сквозил сарказм, но звучало в нем и сомнение, словно она никак не могла решить, как же ко мне относиться: то ли присматриваться и изучать, то ли поверить, что все слова обо мне — истинная правда.

— Нокс говорил, ты сбежала из лаборатории Страшилы, — выпалила я.

Слишком много времени я провела с Гламорой. Один полезный совет, поведанный ею, состоял в том, что при встрече с новыми людьми стоит сказать что-нибудь, тебе о них известное. Вряд ли, конечно, Гламора имела в виду, что можно напоминать человеку, которого пытали, его палача. Но губы Мелиндры дрогнули в улыбке, которую она тут же подавила. Мне показалось, что девушка гордилась… гордилась тем, кем была и через что прошла.

— Меня хотели заставить присоединиться к тайной полиции Железного Дровосека, — подала голос Мелиндра. — Я на такое не была согласна, поэтому свалила из лаборатории и пришла сюда. Никому больше не удавалось ничего подобного провернуть.

Впечатляюще. Мне для побега понадобилась помощь Момби, а эта девчонка справилась в одиночку. Хотелось попросить ее рассказать историю целиком, но сейчас не время и не место.

— Нужно проверить, готовы ли Мелиндра и Аннабель вернуться в строй, — сообщил Нокс.

— Мы готовы, — откликнулась девочка-единорог, даже не оглянувшись на Мелиндру.